SARS-CoV-2 に対するワクチン接種は、小児および青少年の重篤な急性疾患のリスクを軽減します。しかし、新型コロナウイルス感染症（または「長期コロナウイルス感染症」）後の数カ月における持続的な健康問題の予防におけるその役割は、あまり明らかではありません。現在、フィラデルフィア小児病院（CHOP）の研究者らが主導し、米国の17の医療システムの研究者は、ワクチン接種が長期にわたる新型コロナウイルスに対して適度な防御効果をもたらすことを発見した。ワクチン接種は、幼児よりも新型コロナウイルス感染症の長期感染リスクが高い十代の若者にも大きな影響を与えます。
本日（1月16日）、小児科誌はこの大規模な後ろ向き研究の結果を発表した。この研究は電子医療記録の分析に基づいており、国立衛生研究所の回復促進のための新型コロナウイルス研究（RECOVER）イニシアチブの一環であった。
小児における新型コロナウイルス感染症の全体的な重症度は成人よりも低いものの、症状は多岐にわたり、ウイルスが症状を引き起こす正確な仕組みが不明であるため、長期にわたる新型コロナウイルス感染症の負担を正確に説明することは困難です。症状の中には、頭の霧、呼吸困難、胃腸障害、全身の痛みや倦怠感などがありますが、炎症や心臓の問題など、より重篤な症状もあります。
「今日まで、大規模で多様な小児集団からの臨床データを評価することによって、この重要な疑問に取り組んだ研究はありません」と、この研究の筆頭著者であるフィラデルフィア小児病院の応用臨床研究のためのPEDSnetおよびRECOVER/PCORnet EHR調整センター所長であるHanieh Razzaghi医学博士は述べた。 「医療ネットワーク全体からの臨床データを使用することで、ウイルスの稀な影響や子供たちへの影響を特定するのに十分な量の患者サンプルを入手できます。」
研究者らは、新型コロナウイルス感染症（ＣＯＶＩＤ－１９）の長期的な影響を理解するために、国立衛生研究所の「回復を進めるための新型コロナウイルス研究（ＲＥＣＯＶＥ）」イニシアチブの一環であるＰＣＯＲｎｅｔ医療システムの大規模協力の結果を分析した。 17の医療システムからのデータを使用して、5歳から11歳と12歳から17歳の患者の2つのコホートにおけるワクチンによるロングコロナウイルスの発生率と、患者が影響を受けた期間を評価した。 1,037,936人の子供のうち、ワクチン接種率は56％でした。
新型コロナウイルス感染症ワクチン接種を受けた患者のうち、ロングコロナウイルスの発生率は4.5％であったが、臨床的にロングコロナウイルスと診断された患者はわずか0.7％だった。この研究では、ワクチン接種後12か月以内に、このワクチンは潜在的ロングコロナウイルスに対して35.4％、確定ロングコロナウイルスに対して41.7％の有効性があると推定した。年少の子供と比較すると、青少年の推定値は高く (50.3% 対 23.8%)、生後 6 か月 (61.4%) では高かったが、生後 18 か月では 10.6% に低下した。新型コロナウイルス感染症から回復した後にワクチン接種を受けた子どもたちにも恩恵があったようで、新型コロナウイルス感染症の再発後のワクチン接種は、可能性のある長期コロナウイルスに対して46％の効果があった。
「この研究は、ロングコロナウイルスに対するワクチンの防御を示す重要なデータを提供し、この防御が主に目に見える感染に対する防御からもたらされることを示しています」と、研究の主著者で小児科准教授であり、CHOPのPEDSnetおよびRECOVER/PCORnet応用臨床研究調整センターEHR調整センターの共同主任研究者であるチャールズ・ベイリー博士は述べた。 「これは、ワクチンが改良されて現在のSARS-CoV-2株に対してより効果的になるにつれて、長期コロナウイルスに対する防御能力がますます向上することを意味すると期待しています。」
これらの遡及データは、新型コロナウイルスが長期的にどのように発展するのか、そしてどのようにして子供や青少年をより良く守ることができるのかについてのさらなる研究への指針を提供します。
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