アマゾンとアイロボットは本日、アマゾンによるルンバメーカーのアイロボット買収が、アイロボットが「EU規制当局の承認を得ることができなかった」ため買収が失敗したと発表した。アイロボットの現執行副社長兼最高法務責任者であるグレン・ワインスタイン氏が暫定CEOを務め、元取締役首席独立取締役であるアンドリュー・ミラー氏が会長を務める。
EUの規制当局は14億ドルの合意を発表する前に困難に直面した。欧州委員会は11月、この協定はロボット掃除機市場の競争を制限する可能性があるとの考えを示した。アイロボットの競合他社の多くもアマゾンのオンラインストアで自社の機器を販売しており、規制当局はアマゾンが競合するロボット掃除機の上場廃止や人気の低下によって競争が制限され、「結果的に価格が高くなり、品質が低下し、消費者の間でイノベーションが減少する」可能性があると懸念している。
アマゾンは1月10日までにこの協定を通過させるよう欧州委員会を説得する必要があったが、ポリティコはアマゾンが何の譲歩もしないまま期限が過ぎたと報じた。両社は2022年8月に初めてこの取引を発表し、2023年6月に英国の競争規制当局から承認を得た。
契約の破綻により、アマゾンはアイロボットに9,400万ドルの違約金を支払わなければならなかった。しかし、ルンバメーカーは昨年2億ドルのローンを返済するためにその資金の多くを必要としたと、当時フィナンシャル・タイムズ紙が報じた。
この提携は、世界中の規制当局が監視を強化する中、近年失敗に終わったいくつかの大型ハイテク合併のうちの1つである。昨年末、アドビは英国とEUの規制当局からの圧力を受けて、200億ドルでのFigma買収を断念した。 2022 年初め、NVIDIA は「重大な規制上の課題」を理由に、400 億ドルでの Arm 買収を正式に断念しました。メタですらジフィーの獲得に失敗した。 MicrosoftはActivision Blizzardの買収合意を押し進めることができたが、それは英国とEU当局に譲歩した後であった。
これまでアマゾンはスマートホームの買収にそれほど困難はなかった。同社は2017年にカメラおよびドアベル会社のBlinkを、2018年にホームセキュリティ会社のRingを、2019年にメッシュルーター会社のEeroを買収した。それ以来、Amazonは両社の別々のブランド名を維持し、オンラインストアを通じて競合デバイスの販売を続けている。
iRobot買収計画の発表以来、Amazonのデバイスおよびサービス事業には新しい上司が就任した。この提携が最初に発表されたとき、デイブ・リンプ氏はまだアマゾンのハードウェア事業のトップだった。しかし、2023年10月末の時点でリンプ氏の後任はマイクロソフトから出向したパノス・パナイ氏となり、リンプ氏はジェフ・ベゾス氏の航空宇宙会社ブルー・オリジンのCEOに転任した。