アメリカの玩具会社ハスブロ社は同社の有名IP「ダンジョンズ＆ドラゴンズ」（以下「DND」）の売却を模索しており、テンセントも買い手候補の一つとなっている。交渉はまだ初期段階にあり、両当事者は取引の詳細についてまだ合意していない。
関係者によると、ハスブロがDNDの売却を検討している主な理由は経営危機にあり、テンセントが出資するラリアン・スタジオがこの取引の仲介役となっている。 Larian Studio が開発した「Baldur's Gate 3」は、2023 年の TGA ゲーム オブ ザ イヤー賞を受賞し、最も成功した DND アダプテーション ゲームの 1 つとみなされています。したがって、ハスブロ社はこのスタジオを潜在的な購入先の 1 つとみなしています。しかし、資金不足のため、ラリアンは最終的に株主であるテンセントにこの取引を紹介した。
ハスブロは1923年に設立され、100年の歴史があります。 1935 年、同社はトランスフォーマー、ダンジョンズ アンド ドラゴンズ、モノポリー、マイ リトル ポニーなどの有名な IP を備えたゲームのモノポリー シリーズで徐々に世界クラスの玩具会社になりました。しかし現在、この創業100年の企業は損失による大きな危機に直面しており、株価は2019年の高値108ドルから51ドルまで下落している（1月26日終値データ）。
財務報告書によると、ハスブロは玩具販売という本業の足かせにより、2023年第3四半期の時点で4四半期連続で赤字となっている。 2022年第4四半期から2023年第3四半期までの累積損失は5億米ドルを超えた。 2023年第2四半期には、フリーキャッシュフローがマイナスにまで陥った。フォーブス誌によると、危機を受けて同社は昨年従業員を大幅に解雇し、20％以上に当たる1900人以上を解雇した。
同社は全体としては赤字の状況にあるものの、保有するDND関連IPは高品質の資産であり、ビデオゲーム化で大きな成功を収めている。 Larian Studio が昨年発売した「Baldur's Gate 3」は、名声と富の両方を達成しました。ゲーム オブ ザ イヤーを含む 6 つの TGA 賞を受賞しただけでなく、商業レベルで 6 億 5,700 万米ドルの収益を上げ、ハリー ポッター IP を原作としたゲームである「ホグワーツ レガシー」を上回り、昨年 PC で最も収益性の高いバイアウト ゲームとなりました。
「Baldur's Gate 3」の成功はハスブロの財務データにも反映されています。財務報告書によると、「Baldur's Gate 3」と別のモノポリー IP ゲーム「MonopolyGo! Driven by」の間の 2023 年の第 3 四半期に、ハスブロの電子ゲームおよびライセンス関連事業はその傾向に逆行し、前年比 40% の成長を達成し、4 億 2,300 万米ドルに達しました。
ビデオ ゲームに加えて、DND はヨーロッパと米国で最も人気のある卓上ゲームの 1 つです。 「ビッグバン セオリー」や「ストレンジャー・シングス 未知の世界」などのアメリカのテレビシリーズに何度も登場しています。関連カルチャーを中心に巨大なファンベースを形成しており、一流の IP と言えます。
テンセントのIEG（インタラクティブ・エンターテインメント・ビジネス・グループ）の関係者はSnow Leopard Financeに対し、テンセントの海外事業を担当するIEGグローバル部門がDNDのビデオゲーム化権を含む一連の権利を取得するつもりで交渉を行うと語った。
前述の IEG 情報筋によると、テンセントは現在、多くのトップ IP のゲーム化権を保有しています。しかし、ライセンスモデルはほとんどが一度限りの買い取りではないため、テンセントは高額な著作権料と長期的な収益分配を負担しなければならないだけでなく、研究開発や運営においてパートナーから制約を受けることも多い。 Tencent Tianmei J2 Studioが以前に開発した「NieR」IPモバイルゲームは、プロジェクトがキャンセルされるまでローンチできませんでした。
この買収が成功すれば、テンセントはダンジョンズ＆ドラゴンズのIPに対する優位性を獲得できるようになり、上記の問題はほぼ回避されることになる。
長年海外M&Aに携わってきた専門家はSnow Leopard Financeに対し、欧米の企業は知財の価値を重視しており、国内企業が海外のトップ知財を取得する機会は多くないと語った。今回ハスブロは財務上の問題からダンジョンズ＆ドラゴンズのIPの売却を検討しており、テンセントにとってはまたとない機会だ。