コネチカット州に本拠を置く企業ウェーブエアロスペースは、「世界最速のマルチロータードローンシステム」を発表した。この「新型航空機」は、実際には中央にサージングジェットタービンを備えたクアッドコプタードローンであり、猛スピードで24時間稼働することができる。
「ハントレス II」ターボジェットは、ローターからローターまでの対角線の長さが 4 メートル (13 フィート) ある巨大なジェット機です。搭載するジェット燃料の量に応じて重量は約 50 キログラム (110 ポンド) で、最大離陸重量は 165 キログラム (365 ポンド) なので、5 つのアビオニクス ベイと、必要に応じて最大 4 つの外部取り付けコンテナを搭載でき、非常に大きなペイロードになります。
陸上または海上から発射される場合でも、6,000 メートル (19,700 フィート) の高さの航空機から投下される場合でも、90 秒でミッション準備完了となり、迅速な展開が可能になります。飛行寿命は最大 2 時間で、オペレーターは 30 キロメートル (18.6 マイル) 離れた場所から航空機を制御しながらライブビデオを見ることができます。
離陸すると、操縦者はクアッドコプターのように航空機をホバリングしたり、ジェットタービンを作動させてジェットのように飛行したりすることができるが、ローターアーム上の操縦翼面を介してかジェット推力偏向を介してどのようにジェットのように操縦するのかは不明である。
ウェーブエアロスペースはターボジェットエンジンの速度や馬力については明らかにしていないが、マッハ0.4（時速300マイル/時速483キロ）に簡単に達する可能性があると述べた。この最高速度は電子的に制限されており、同社は、時間の経過とともにこの制限を緩和して「より速い」速度で巡航できるようにすることを検討すると主張している。タービンはハントレス II の離陸時に始動または停止できるため、発射台を焦がすことはありません。
多くの潜在的な用途にとって重要なのは、最大風速 117 km/h (72 マイル) のカテゴリー 10 の暴風雨条件や -34 ～ 54°C (-30 ～ 130°F) の温度条件など、ほぼすべての気象条件で飛行できることです。基本的に、実物大のヘリコプターが飛行できるのであれば、ハントレス II も飛行可能であり、コストは 5%、スペースは半分です。発射台に風が強い場合、機体は逆推力を利用して離陸までしっかりと所定の位置に保持することもできます。
それで、それは誰のためのものですか？軍関係者がこのモンスターを使用するのは明らかだが、ウェーブエアロスペース社も捜索救助、重要な兵站、高速偵察、その他の目視外（BVLOS）作戦に使用する予定だが、中央に大型で太いターボジェットが搭載されているため、ステルス機能を備えた装備ではない。
ウェーブエアロスペースは、他の航空機の生産を拡大し、ハントレス II ターボジェットを完全に商品化するために、非公開のベンチャーキャピタルを調達したと述べた。現在予約注文を受け付けており、今年後半に出荷が開始される予定だ。飛ぶのを楽しみにしています！