半導体需要が改善を続ける中、韓国の輸出は1月も成長の勢いを維持し、2024年に向けて好調なスタートを切った。木曜日に韓国税関が発表したデータによると、営業日の差を調整した出荷量は前年比5.7％増加した。輸出全体は、前年同期に比べて労働日数が増えたことが寄与し、エコノミスト予想の17.6％増に対し18％増となった。全体の輸入は7.8％減少し、貿易黒字は3億ドルに縮小した。


休日調整後の輸出伸び率は昨年12月の約14％から鈍化したが、よく見ると韓国の主力製品に対する市場需要が依然として強いことが分かる。

輸出回復の最大の原動力はメモリーチップだ。税関によると、１月の半導体輸出は前年同月比５６．２％増加し、２０１７年１２月以来の大幅な増加となった。

エコノミストのHyosung Kwon氏は、「1月の韓国の輸出の急増は、同月の労働日数が前年同期に比べて増加したためだ。それでも、この歪みを調整した後も輸出は底堅さを保った」と述べた。

韓国人メモリチップの生産量は世界第1位であり、世界的な需要はメモリチップに対する強い需要は経済全体にとって良い前兆です。サムスン電子は水曜日、全体の収益が4四半期連続で減少したにもかかわらず、DRAM事業が黒字になったと報告した。 DRAM はサムスン電子のビジネスの重要な要素です。

ジョアンナ・チュア氏率いるシティ・リサーチのアナリストらは今週、「台湾と韓国からのエレクトロニクス製品の輸出の伸びはここ数カ月特に力強い」と書いた。 「テクノロジーのアップサイクルが拡大すれば、ベトナム、シンガポール、マレーシアにとってその経済的重要性はさらに高まるはずだ。」

韓国の輸出を牽引する他の産業としては、自動車、石油化学、造船などがあり、国の広範な産業基盤を支えている。多くの韓国製品は世界のサプライチェーン全体に存在しており、韓国の出荷量は世界貿易の健全性を示す良い先行指標となっている。

税関総署によると、1月の自動車出荷台数は前年同月比24.8％増加し、19カ月連続の増加となった。一般機械、家電製品、コンピュータの輸出はいずれも二桁の伸びを達成した。

韓国の輸出は昨年末、１年にわたる低迷から脱し、今年最後の３カ月間に０．６％の安定した成長率を維持した経済成長を支えた。この回復により建設セクターにおける信用リスクの悪影響が部分的に相殺され、中央銀行の期待に沿った成長が促進された。

今年の韓国の輸出回復の時期と速度は、米国から中国まで主要国の消費需要や世界金利の動向など、さまざまな要因に左右されるだろう。

韓国は貿易パターンの変化に最も柔軟に適応できると常に自負しており、中東紛争など現在進行中の地政学的引火点による影響を警戒し続けている。今年数十カ国で実施される一連の選挙も、世界の通商政策を巡る不確実性を高めるだろう。