SpaceX は、米国宇宙軍初の StarShield 契約を獲得しました。 StarShield は、Starlink 衛星インターネット サービスの防衛バージョンです。空軍の代表者はブルームバーグに対し、１年契約の価値は最大７０００万ドルだと語った。この契約は「Starlinkコンステレーション、ユーザー端末、補助機器、ネットワーク管理、その他の関連サービスを通じたStarShieldのエンドツーエンドサービスの提供を規定している」と代表者は述べた。契約は9月1日に締結された。
SpaceXは今月末までに1,500万ドルを約束し、この契約により米軍の全部門にわたる50以上のミッションパートナーを支援することが見込まれている。
衛星通信システム、特にスターリンクは、ロシアによるウクライナ侵攻の初期の数か月間、スペースXがウクライナでサービスを開始し、民間人とウクライナ軍が使用するために大量のスターリンク端末を出荷したことで脚光を浴びた。
しかし、ウクライナ防衛における「スターリンク」の役割は、特にスペースX社CEOイーロン・マスク氏自身によって疑問視されている。マスク氏は当初、スターリンク端末をウクライナ軍に送ることを支持しているように見えたが、ロシア海軍への攻撃計画を前にウクライナが要請した際にマスク氏がサービスの開始を拒否したことが後に明らかになった。
12月に発表されたStarShieldは、戦争作戦における商用サービスの利用をめぐる曖昧さの多くを取り除くものと期待されている。 StarShieldプログラムを発表する際、SpaceXはウェブサイト上で、このサービスが「SpaceXのStarlink技術と打ち上げ能力を活用して国家安全保障の取り組みを支援する」と述べたが、その他の詳細については多くを明らかにしなかった。
実際、スペースXは新たな契約についてコメントしていないが、マスク氏はスターリンクとスターシールドがそれぞれ民間顧客と防衛顧客にサービスを提供する「正しい順序」であるとXに投稿した。
米国宇宙軍も衛星インターネット機能の向上に同様の関心を示している。 Starlink は、地球低軌道上の数千 (最終的には数万) の衛星で構成される「拡散」アーキテクチャを利用しているため、特に魅力的である可能性があります。少数ながら強力な衛星ではなく、非常に多くの資産を宇宙に持つということは、システム全体が敵対者に対してより耐性があることを意味します。