Joby はパイロットとともに eVTOL エアタクシーをテスト飛行中

2017年に本格的な試験が始まって以来、Jobyは記録破りのeVTOL速度と距離の試験飛行を含め、遠隔制御下で数千マイルを飛行してきたが、現在Jobyは人間を乗せ始めている。すでに4人のテストパイロットが最新鋭機の飛行を開始している。

この成果は画期的な一歩です。 2011 年の Volocopter の有名な空飛ぶヨガ ボールに遡り、長年にわたり多くの人が eVTOL を飛行してきました。しかし、大型ドローンに体を縛り付けて危険を冒すことと、FAA認証を求める大手企業が真新しい航空機を操縦する従業員の命を危険にさらすことは全く別のことだ。

商業用高度エアモビリティの他の主要な候補者、特にVolocopter、eHang、Beta Technologiesなどは、しばらくの間、有人ミッションを飛行してきました。ただし、Volocopter と eHang はどちらも有人飛行用のシンプルなマルチローター航空機を飛行しており、6 つの大きな傾斜プロペラと巡航翼を備えた Joby のベクトル推力航空機よりもはるかに複雑ではありません。

ベータには、独立した垂直および水平推進システムを備えたより単純なリフトクルーズ設計である独自の全翼機アリアもある可能性があるが、これまでの有人飛行はVTOLシステムを使用せず、従来の離着陸用の滑走路を使用して行われている。したがって、ジョビーの有人飛行への決断は大きな出来事であり、歴史的な瞬間でした。

試験飛行は短く、地面に近く、当初は「自由推力ホバリングと半推力飛行への前方移行」を含むかなり厳しい制限内で制御された。したがって、まだ全翼巡航モードに完全には移行していませんが、この点でこの航空機は能力があることが証明されています。

「私は、F-35 統合攻撃戦闘機の 3 つの派生型すべてを含む、さまざまな航空機の飛行制御の設計とテストを支援してきましたが、Joby 航空機のシンプルさと優雅さに匹敵するものはありません」と、Joby のチーフ テスト パイロットのジェームス "バディ" デナムは述べました。 「地上で400回以上の垂直離着陸を完了した後、航空機のコックピットに座って、Jobyチームが開発した設計のシンプルさと直観性を直接体験できることは光栄です。」

これらの eVTOL は完全なフライバイワイヤであり、高度な飛行制御システムと多数のセンサーを使用して複数のプロペラに電力を分配し、VTOL モードと巡航飛行モード間の移行を管理します。しかし、最終的な結果はこれ以上にユーザーフレンドリーなものではありません。飛行機はもちろん、ヘリコプターよりも操縦が簡単です。