CCTVが3日、日本のテレビ朝日を引用して報じたところによると、沖縄県の企業が「人工子宮」を使ったサメの養殖に成功した。同社は未熟なサメの命を救うため、2017年から「人工子宮」装置の開発に取り組み、それを使って光る深海ザメの繁殖・出産に成功した。
日本のメディアはこう伝えた。人工子宮を使ってサメの繁殖と出産に成功したのは世界で初めて。研究チームは、他のサメにも応用できる「人工子宮」装置の開発を続けたいと考えている。
2021年にも沖縄美ら海水族館と財団法人沖縄美ら海研究センターがサメの人工子宮装置を開発したとの報道があった。この装置を使用して、彼らはピンテール・ランタンシャーク（別名ミュラー・ランタンシャーク、光る深海ザメ）の胎児を成長させ、人工出産に成功した。
ランタンシャークは体長わずか40センチ。水深260～860メートルに生息し、日本からオーストラリア、ニュージーランドまで太平洋に広く分布しています。体の表面には非常に小さな発光器官があり、微かな青い光を発します。現在までに長期飼育の記録はない。
報告されているのは、人工子宮は、メインチャンバー、貯蔵タンク、濾過システムという 3 つのコア要素を使用して開発されました。。科学者たちは、メスのサメの子宮内の状態を模倣した人工子宮液も開発した。
当時、サメの胎児は子宮の中に5か月間保管されていました。孵化中、彼らは約3インチから5インチまで成長します。潜伏期間の後、科学者らは胚を海水タンクに入れ、胚の「人工出産」をマークした。
しかし研究者らは、サメは生後数日以内に死亡したと述べている。科学者らは、これは産褥期に適切な海水環境に順応できなかったことが原因であると考えています。
科学者らは、人工出産後に子犬を安全に育てる方法が技術的な課題として残っていると述べている。