一般に「笑気ガス」として知られる亜酸化窒素は、特に若者の間で娯楽用の麻薬として広く知られています。人気の理由は、価格が安いことと、ネットで簡単に入手できることです。しかし、長期使用すると、機能性ビタミンB12欠乏に起因する深刻な神経学的問題を引き起こす可能性があります。主な症状には、脊髄損傷、神経損傷、行動異常などがあります。患者にビタミン B12 欠乏症を示唆する症状が現れた場合は、医療専門家に患者の亜酸化窒素の使用について問い合わせることをお勧めします。
一般に「笑気ガス」として知られる亜酸化窒素は、特に若者の間で人気のある娯楽用薬物であるだけでなく、小児や歯科の処置で頻繁に使用される麻酔薬でもあります。安価でオンラインで簡単に入手できるため、多くの人が手っ取り早くハイを得るためにそれを使用しています。 2021年の世界薬物調査では、回答者の10％、カナダの回答者の15％が過去1年間にその薬物を使用したと報告しました。
「亜酸化窒素は低コストで入手しやすいため、特に若者の間で人気の娯楽薬となっている」とトロント大学臨床薬理学・毒物学科の内科専門医であり、オンタリオ州トロントの病児病院（シックキッズ）の医師、救命救急医、研修医でもあるシリル・デハリュー博士は書いている。
亜酸化窒素の長期使用は機能性ビタミン B12 欠乏症を引き起こす可能性があり、長期的な健康影響、特に神経学的影響を引き起こす可能性があります。毒性の最も一般的な 3 つの症状は、脊髄損傷 (脊髄症)、筋力と感覚に影響を与える神経損傷 (神経障害)、および行動異常 (脳症) です。治療には、その物質の使用を中止し、ビタミンB12とメチオニンを補充することが含まれます。
著者らは、「医師は、原因不明のビタミンB12欠乏症またはその他の対応する神経症状のある患者における笑気ガスの使用について問い合わせるべきである」と結論付けた。