オーストラリアのヘビが、同種の非常に不運な小型ヘビを食べる様子が撮影された。クイーンズランド州のはるか北にあるオーストラリア野生動物保護協会（AWC）のピクニシンニ・プレーンズ野生動物保護区のマネージャーであるニック・ストック氏は、大型の野生動物の珍しい画像を撮影した。黒い頭のニシキヘビが別の黒い頭のニシキヘビを食べています。ニシキヘビは通常、食べる前に獲物を致命的に拘束しますが、この小さなヘビは実際に生きたまま飲み込まれました。
共食いは人間の間では厳密にタブーですが、動物界では一般的であり、それが彼らの自然な行動であるため、ほとんどの人が想像するよりも一般的です。
「私は幸運だったが、食べられたニシキヘビはそれほど幸運ではなかった」とストーカーさんは語った。 「ニシキヘビが小さくなり始めたのを初めて見てから、餌を食べ終えて洞窟に戻るまで、約15分かかりました。洞窟はニシキヘビからわずか10フィートしか離れていなかったので、その出来事を記録するためにカメラを手に入れるのに十分な時間がありました。」
哺乳類を捕食する多くのヘビとは異なり、無毒のクロヘビニシキヘビ (Aspiditesmelanocepalus) は爬虫類を食べることが多く、未熟なニシキヘビはより大きな成体のニシキヘビに捕食されやすいです。しかし、この種の人食い行為を直接目撃することは非常にまれであり、ましてやそれをカメラに収めることは非常にまれです。
「最初は驚きましたが、このような出来事に立ち会えてとても幸運だと感じています」とストックさんは語った。 「私はこれまでにクロヘビがヒガシブラウンヘビやキイロマダラオオトカゲを食べるのを目撃したことがありますが、クロヘッドニシキヘビが別のクロヘッドニシキヘビを食べるのを目撃したのはこれが初めてでした。」
これらのニシキヘビは一般に人間にとって危険ではありませんが、アンテロープなどの大型哺乳類を食べたり、毒ヘビと戦ったり（そして勝ったり）する様子も目撃されています。
AWC野生生物生態学者のヘレナ・ストークス博士は、「機会があれば彼らが別のニシキヘビを食べることに驚かない。他の個体を食べることで、その地域の資源を巡る競争も減らすことになる」と付け加えた。
この事件は厳密に言えば「捕獲」（保護区内）で起こったが、ピッカニニ平原野生生物保護区は実際にはケープヨーク半島中央部の人里離れた多様な低木地帯の164,862ヘクタール（407,383エーカー）をカバーしており、保全プロジェクト、生物多様性研究、その他の野生動物研究にとって重要な地域である。