米連邦通信委員会は本日の月例会議でネット中立性を再確立する取り組みを正式に開始し、ブロードバンドプロバイダーが特定のインターネットトラフィックを優先したり抑制したりすることを禁止する規則を提案した。新しい規則は依然として法的および政治的な争いに直面することになるが、8年間の経験と学んだ教訓が恩恵をもたらしている。今日の会議でFCCは、数カ月以内に再度投票する前に、パブリックコメントに向けたルール策定案通知（NPRM）を承認することを3対2で承認した。

オープン インターネットの保護と安全確保は、ブロードバンドを「第 2 章」通信サービスとして分類する 2015 年オープン インターネット法に基づいており、この区別については数十年にわたって議論されてきました。

これらの概念がどのように発展し、最終的にネット中立性ルールが形成されたのかについての完全な歴史については、この記事で 1960 年代から 2015 年の法令までをご​​覧ください。しかし簡単に言うと、インターネットプロバイダーは、電話会社と同様に、データの伝達手段としてのみ機能する必要があります。もちろん、区別はより複雑になっていますが、法的および専門家のコンセンサスは、ブロードバンドはハイテク企業ではなく通信会社のように、マイクロソフトではなく AT&T のように規制されるべきだということです。

しかし、この法案は儲かるビジネスに関して規制当局の範囲を拡大するものであるため、反対派はこの法案を政府によるインターネット管理だと一蹴しているが、決してそうではない。トランプ政権では、ブロードバンドを含む多くの業界で憂慮すべき規制緩和が見られ、トランプ大統領に任命されたFCC委員長アジット・パイ氏は、ネット中立性を覆すことを自らの使命としている。

ジェシカ・ローゼンウォーセル委員長が責任者となったことで、上院はついにアンナ・ゴメス氏を迎えて5人目の委員を承認した。つまり、同局のネット中立性擁護派がネット中立性ルールを復活させることができることになる。確かに、この議論を行ったり来たりするのは少し恥ずかしいことですが、主にネット中立性に反対する人たちにとってのものであり、その議論や手法は繰り返し疑問視されてきました。そしてローゼンウォーセル氏は確かに在任中に明確な立場を持っていた。

「私はFCCに勤務している限り、ネット中立性を支持してきた」と彼女は会合でのスピーチで述べた。 「しかし、2017年、圧倒的な反対にもかかわらず、FCCはネット中立性を廃止し、ブロードバンドに関するタイトルIIの管轄権を放棄した。この決定により、FCCは歴史の間違った側、法律の間違った側、そしてアメリカ国民の間違った側に置かれた。今日、我々はその間違いを正すプロセスを開始する。」

ネット中立性に対する基本的な議論は、インターネットは壊れていないので、インターネットを修正しない、特に政府の介入がさらに悪化する可能性があり、大きく変化する可能性のある方法で再分類してはいけない、というものです。この見解の基本的な議論は、基本的にブロードバンドは通信サービスであり、FCC はブロードバンドを規制して消費者にさらに優れた保護を提供すべきだというものです。

この乖離の簡単な例は、いわゆるゼロ評価です。 Comcast や T-Mobile は、「Netflix は帯域幅の上限にカウントされない」といった機能を提供 (および提供) する可能性があります。とても良い！しかし、彼らは善意からこれを行ったわけではなく、競合他社にとって不利益となる有利な契約をNetflixと結んだのです。これは許されるべきでしょうか?もしかしたら、そうではないかもしれない。しかし、同じ原理により、ユーザーが料金を支払うかオプトアウトしない限り、サービスプロバイダーは他のストリーミングサイトを停止することができます（そして実際に）。ブロードバンドプロバイダーが独自のルールを作ることを許可することの暗い側面が突然明らかになりました。

ネット中立性の反対者らは、こうした取引は消費者が望んでいることであり、市場がすべてを処理してくれるだろうと主張する。ネット中立性の支持者らは、これは砂糖でコーティングされた毒薬だ、最初はゼロ評価、次に選択肢をさらに制限する裏取引だと主張している。

ローゼンウォーセル氏は、FCC が既存の規則によって制約されている別の側面を指摘しました。

電気通信事業者は、顧客の機密情報を保護することが法律で義務付けられています。これは、これらのベンダーが位置データやその他の機密情報を販売できないことを意味します。現在、これらのプライバシー保護は音声の顧客には適用されますが、ブロードバンド ユーザーには適用されません。これは本当に合理的なのでしょうか?私たちがオンラインで行っているものをブロードバンドプロバイダーに販売してもらいたいでしょうか?新しい人工知能モデルからサービスを利用しますか?私たちの許可なしにこれらのことを行いますか？

同氏は、2017年以来十数州がネット中立性規則を可決しているが、これはまさに業界が嫌悪していると主張してきた継ぎ接ぎの規則そのものであると指摘した。そうですね、それがあなたが求めている全国的な明るい線のルールです。

ブランドン・スタークスコミッショナーは次のように述べた。

私が本日の通知を強く支持する理由の 1 つは、この通知が私たちのルーツ、つまり共和党と民主党の両政権を通じてインターネットの成長を支配してきた枠組みに私たちを戻すことを提案しているからです。その枠組みは 1998 年に遡り、共和党と民主党の両政権を通じて、欧州委員会が初めて DSL ブロードバンドを通信事業者サービスとして分類し、その結果、ブロードバンド ネットワークが広く展開され、オープンで手頃な価格で、すべての消費者がアクセスできることを保証する原則を採用しました。

興味深いことに、スタークス判事は、「裁判所がこの問題を検討してきた20年以上で、どの裁判官もブロードバンドは明らかに通信事業者サービスであると判断してきた。最高裁判事3人は答えが『これ以上明確ではない』と明言している」と指摘した。

しかし、通信サービス・情報サービス問題について全く異なる解釈をした判事もおり、それは非常に間違った解釈でした、それが現最高裁判事ブレット・カバノー（ブレット・カバノー）です。しかし、ブロードバンドが電気通信ビジネスである理由を辛抱強く説明した別の判事によって、彼の指摘は痛烈に認められた。

ルール策定のプロセスが進むにつれて、今後数カ月のうちにさらに詳細な議論が詰められるのは確実で、避けられない法的問題が発生するにつれて、数年以内にさらに詰められる可能性が高い。

ネット中立性に関するパブリックコメント期間で、システム全体がほぼ機能不全に陥り、その後のコメント期間の取り消しはさらに恥ずかしいことだったことを覚えているかもしれません。何百万ものコメントが通信ロビー会社によって偽造またはでっち上げられたものでした。 FCCはその後、コメント手順を改善したが、おそらく同様の悪ふざけが起こることが予想される。