宇宙製造スタートアップのヴァルダ・スペース・インダストリーズは、次の宇宙船をオーストラリアに着陸させると木曜日に発表したが、同時にユタ州への再突入の承認を得るために米国の規制当局と引き続き協力している。
米空軍と連邦航空局は先月、ヴァルダ氏による初の宇宙船をユタ州の砂漠に着陸させる申請を却下した。ヴァルダの共同創設者デリアン・アスパロウホフ氏は最近のインタビューで、この問題は主にパート450と呼ばれる再参入枠組みに基づく三者間の調整によって引き起こされたと述べた。
「これは当社の車両の安全性、当社の設計、当社の分析とは何の関係もありません。結局のところ、三者間の調整の問題です」と同氏は述べ、同社は先週UTTR（ユタ試験訓練場）と直接会談し、車両を帰国させるための新たな目標日の調整を開始したと付け加えた。 「私たちはパート450の規制要件をすべて技術的に満たせると確信しています。あとは再入国の具体的な目標期間について調整するだけです。」
同社は米国の規制当局との協力を続ける一方、オーストラリアのサザン・ローンチ社と新たな契約を結び、ヴァルダの次のカプセルが2024年にクニバ試験場に着陸することになった。
アスパルホフ氏は、同社が米国の規制順守の問題を理由に次のミッションをオーストラリアに移すつもりはなく、実際、カプセルが米国本土で大気圏に再突入しない場合でもFAAの再突入許可が必要であることを明らかにし、むしろ「射程が異なれば利用可能性や資源、能力も異なる」と述べた。
着陸範囲の利用可能性を理解することは、宇宙船の再突入などの場合に特に重要です。ロケットの打ち上げは 1 日または 1 週間遅れる可能性がありますが、打ち上げロケットにとっては大きな問題ではありませんが、宇宙船が再突入燃焼を実行すると、規制当局が承認するかどうかに関係なく、地上に戻ります。
Asparukhov氏は、Vardaが最終的には少なくとも3つまたは4つの範囲を準備できると予想していると述べ、UTTRは初期段階で、スタートアップが他の範囲との調整を開始していることを明らかにしました。アスパルホフ氏は、同社は最終的には2026年までに月次再突入頻度を達成することを目指しており、複数の航続距離での作業を常に計画していると述べた。
今週は宇宙産業全体で規制上の負担が最大の関心事となっており、特に大手航空宇宙企業3社が議会で証言し、宇宙打ち上げ活動の急増に対応するためにFAAにさらなる資源を割り当てるよう満場一致で求めている。両社はまた、世界舞台で米国の競争力を確保するにはさらなる規制の簡素化が必要だと議員らに語った。
アスパルホフ氏は宇宙規制について次のように同意した。
「2013年と2014年には、物事は実際に比較的合理化されていたと言えるでしょう。しかし、過去9年間で、宇宙活動は指数関数的に成長しました[...] したがって、必ずしも方針の変更が必要であるとは思いません。それは単に人員配置と対応のスピードの問題です。私たちは確かにそう感じています、AST（米国連邦航空局） 合理化について考えるとき、それは必ずしも安全性や規制などに対する何らかの変更ではないと思います」それは、この種の活動の調整に関与する深い技術分析を行えるスタッフが何人いるかということだけです。」