2022 年に、T-Mobile と SpaceX が提携して、Starlink 衛星ネットワークを介した通常の無改造電話向けの直接セルラー衛星接続を発表したことを覚えているかもしれません。新しい報告書によると、スペースXは今年と来年にできるだけ多くの衛星を運用できるよう打ち上げ計画を強化している。これには、今後 2 か月半で 100 回の打ち上げを試みることが含まれます。 2024 年の打ち上げ計画はさらに野心的で、月あたり 12 回、年間で合計 144 回のミッションが予定されています。
スペースXの広報担当者は、「来年これら144便に追加される重要な機能であるスターリンクによる直接セルラー通信も検討する」と述べた。
以前に約束したように、2024 年には Text-to-Cell サービス (SMS) の最初の一般公開のみが行われるはずです。最大 2Mbps のフルスピード衛星 LTE サービスは、2025 年にデビューする予定です。ArsTechnica によると、後者の機能には、SpaceX の Starship で打ち上げられる大型の衛星が必要です。それまでの間、同社は旧モデルよりもさらに大きく、それでもファルコン 9 ロケットで飛行できる「中間」サイズのデバイスを設計する必要がある。
T-Mobileの「最も人気のある」プラン（おそらくT-MobileのMagenta MAX）は追加料金なしでStarlink接続の対象となるが、より安価なプランのユーザーは追加料金を払ってアクセスできる。しかし、Starlink はすでに世界中の他の多くの通信事業者、オーストラリアの Optus、カナダの Rogers、日本の KDDI、ニュージーランドの OneNZ、スイスの Salt と合意に達しています。ただし、現時点でリリース予定があるのは米国の T-Mobile からのみです。
最後に、Starlink のサービス範囲は陸地、湖、沿岸水域に限定されていることに言及する価値があります。陸上では、これにより、追加のインフラストラクチャを構築する必要がなく、通信事業者のカバレッジギャップが埋められます。このサービスとその適用範囲については、国際ローミングの請求方法など、まだ答えられていない疑問がたくさんあります。