欧州宇宙機関（ESA）は、デブリが大気圏に再突入する際のデブリを特に観測するため、2027年に地球周回軌道に衛星を打ち上げる計画を立てている。このプロジェクトは、科学者がさらなるスペースデブリを防ぐ方法を学ぶことができるように、衛星がどのように分裂するかを理解するのに役立つことを目的としています。

デイモスはESAと契約を締結し、ドラコ衛星の開発を開始

軌道に乗せる衛星の数が増えるにつれ、スペースデブリの問題はますます大きくなっていますが、私たちはその解決に向けて懸命に取り組んでいます。このミッションは、2030年までにさらなるスペースデブリの生成を阻止することを目指すESAのZeroDebrisCharterイニシアチブの一環である。

破壊的再突入評価コンテナ物体（DRACO）と呼ばれるこのミッションは、宇宙船が再突入中に破壊される際に衛星内部のデータを収集する。また、長さ40cmのカプセルも含まれており、破壊されても耐えることができ、カプセルが海に向かって移動する際に収集されたデータを送信できます。

航空宇宙工学会社デイモスは、洗濯機ほどの大きさで重さ約 200 キログラム (441 ポンド) の DRACO の製造を契約しました。 200 個のセンサーと 4 台のカメラが搭載されますが、推進システムやナビゲーション システムは搭載されていません。 ESAのプレスリリースによると、地球に帰還するスペースデブリのほとんどは制御不能であり、鍵となるのは平均的な再突入プロセスを近似することだという。

カプセルが着水する前にデータを取得することはミッションにとって重要であり、空中を転がりながらパラシュートを展開しようとするなどの課題が生じる可能性があります。 ESAはデータ収集に20分かかるとしている。