NASA商業乗組員プログラムマネージャーのスティーブ・スティッチ氏とスペースXの建設・信頼性担当副社長のビル・ガーステンマイヤー氏によると、スペースXは安全性を向上させるためにクルードラゴン宇宙船に大幅なアップグレードを行ったという。
両氏は本日のCrew9記者会見で、ドラゴン宇宙船が緊急時に軟着陸するためにスラスターを作動できるようになったという詳細を共有した。 NASAとスペースXは明日、「クルー9」ミッションを開始する予定で、2人の乗組員はボーイング社の「スターライナー」宇宙飛行士を伴い2月に地球に帰還する予定だ。
打ち上げ前に、SpaceX は Falcon 9 ロケットを静的に打ち上げ、Crew Dragon の直前のトラブルシューティング作業を実行しました。シュティッチ氏は、ドラゴン宇宙船のトラブルシューティングには「ドラゴン宇宙船に冷却を提供する、ドラゴン宇宙船に使用されている冷却水システム」が関係していたと述べた。最後の瞬間にシステムから漏れが発生し、SpaceXが修復した。
ドラゴン宇宙船の問題のもう一つの原因は、フロリダの強風です。 NASA関係者によると、スペースXがファルコン9ロケットを静的に打ち上げた後、エンジンから発生する煙は通常「東に向かって水面に放出され、宇宙船に吹き付けられる」という。 NASAとスペースXは、宇宙船を現場から転がり戻し、宇宙船の太陽電池アレイやその他のエリアを清掃する必要があったときに煙を発見した。
SpaceXチームは再塗装で素晴らしい仕事をし、特に第1象限と第4象限に少し修正を加え、すべてをきれいにして出発準備を整えた、とシュティッチ氏は付け加えた。「塗料は太陽の熱を遮断し、宇宙の過酷な環境で温度を維持するのに役立つため、宇宙船にとって非常に重要です。」
NASA関係者は、Crew9ミッションのブースターの打ち上げがブースターの再利用の2回目になると説明した。ブースターを認定するには、SpaceX と NASA が協力する必要があります。彼らの研究には、今年初めのファルコン9最終ステージ事故とブースターハードランディングに関する詳細も含まれており、どちらもスペースXにとっては珍しいことだった。
「有人ドラゴン」推進緊急着陸能力の詳細を紹介する際、シュティッチ氏は次のように明らかにした。「初めて、クルードラゴン8とクルードラゴン9に独自の能力を搭載しました。これは緊急着陸緊急能力です。すべての主要パラシュートが故障した場合、航空機が水に触れる直前にスーパードラコスラスターが点火し、緊急構成を実行して乗組員を非常に悪い状況から救います。」
NASA関係者は、「ドラゴン」宇宙船は210日間の認証を通過したと説明した。以前の作業には、「ドラゴン」宇宙船の窓、構造、すべての回転機械、アビオニクス、熱保護システム、およびプロペラ システムが含まれていました。
SpaceXのガーステンマイヤー氏は、新しい緊急着陸機能についての詳細を付け加え、「これまでに他の数回のクルードラゴン飛行で実際に使用したことがある。NASAのミッションで飛行させるのはこれが初めてだ」と述べた。
同氏は、「その仕組みは、すべてのパラシュートが完全に故障した場合に、最後にあるスラスターに点火するというもので、基本的には乗組員に安全に着陸して車両から脱出するチャンスを与えるものである。したがって、いかなる状況でも使用されることはない。」と概説した。 1 つのパラシュートが故障しても車両は着陸できるため、パラシュート システムの他の故障でも着陸する可能性があります。 」
「カプセルが問題を検出すると、システムが作動して最後にドラコスラスターを発射し、乗組員は許容範囲内で着陸することができます。したがって、これは真の深刻な不測の事態のシナリオです」とゲルステンマイヤー氏は概説した。
スペースXはまた、最高高度ミッションであるポラリス・ドーン・ミッションで、有人ドラゴンを限界まで引き上げた。ガーステンマイヤー氏は、SpaceXがポラリス・ドーンのミッションで減圧緊急事態をテストし、高放射線環境を利用して自動シーケンスを確立することができ、「乗組員の介入なしに実際に再起動してハードウェアを自動的に復元することができた」と説明した。