ASML Holding NVの元従業員で、後に華為技術（ファーウェイ）に勤務した人物が、世界最先端のチップ製造装置メーカーからデータを盗んだ容疑で告発されたとオランダ紙NRCが報じた。 ASMLは2月、中国の元従業員が技術データを盗んだと発表したが、それ以上の詳細は明らかにしなかった。

ブルームバーグは今年初めに、元従業員が機械の技術情報を保存するために使用される同社のソフトウェアシステムからデータを盗んだと報じた。

この動きは、米国が中国に軍事的優位性をもたらす可能性のある半導体技術へのアクセスを拒否しようとしている中で行われた。これは激化する貿易戦争における最新の事件で、ファーウェイは中国政府との関係を巡る懸念から標的にされている。

NRCによると、匿名の情報筋の話として、元従業員は昨年突然ASMLを退職した後、一定期間ファーウェイで働いていたという。 ASMLはコメントを控えた。

この人物が現在もファーウェイで働いているかどうかは不明で、ファーウェイの広報担当者はコメント要請に応じなかった。

同社の捜査に詳しい関係者がブルームバーグに語ったところによると、この人物は中国に居住しており、中国政府支援の団体と潜在的な関係を持ち、その団体に代わってデータを盗んでいた疑いがあると特定されたという。同関係者は、この団体は以前にも知的財産の窃盗に関与しているとされていると述べたが、団体自体の名前は明らかにしなかった。

ASML は、世界的なチップ サプライ チェーンにおいて極めて重要な位置を占めています。同社は、世界最先端のチップの製造に不可欠な最先端の極端紫外（EUV）リソグラフィーシステムを独占しており、より成熟した半導体の製造に必要な深紫外リソグラフィー装置も供給している。

ファーウェイは、先進的な7nmプロセッサを搭載した新しいスマートフォンを8月にひっそりと発売した。デバイスを分解したところ、チップが中国企業によって製造されたことが明らかになり、その製造能力が米国が中国の進歩を阻止しようとしているレベルをはるかに超えていることが示唆された。

この成果は、中国政府のテクノロジー野望を阻止する米国政府の能力に疑問を投げかけ、ファーウェイとその半導体製造パートナーで中国におけるASMLの最大の顧客の1つであるSMICにさらなる制裁を課すようバイデン政権への政治的圧力を高めた。

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