何世紀にもわたって、さまざまな銀河やその他の宇宙オブジェクトのカタログが出版されてきました。現在、デジタル技術のおかげで、天の川銀河に近い数十万の銀河のアーカイブが新たに公開されています。このアーカイブは、科学研究とエンターテイメントの両方に使用できます。
アリゾナ州ツーソンにある NOIRLab の天文学者は、約 400,000 個の銀河のデジタル カタログを作成し、科学者や一般の人々に、私たちの銀河の宇宙近隣にある星だらけの巨人を探索する機会を提供しました。 Siena Galaxy Atlas 2020 は、オフラインで使用するためのダウンロード可能なデータ モデルと、ブラウザベースの宇宙探査用のオンライン ビューアを提供します。
シエナ銀河アトラス (SGA) は、2014 年から 2017 年の間に実施された 3 つの空の調査 (DESI Heritage Survey として知られる) から収集されたデータを編集したものです。
https://www.legacysurvey.org/viewer/#NGC%207529
データは、セロトロロ米州天文台とキットピーク国立天文台 (どちらの天文台も NOIRLab プログラムの一部です)、およびアリゾナ大学のスチュワート天文台で収集されました。
この調査では、夜空のほぼ半分に相当する20,000平方インチの総面積をカバーする光学および赤外線の波長で画像が撮影されました。 NOIRLabによると、新しいデジタルアトラスはこれまでに実施された銀河調査の中で最大規模の1つで、近くにある数十万の大きな銀河の位置、形状、大きさに関する「正確なデータ」を提供するという。 SGA のデータは前例のない精度を備えており、銀河に関する「光プロファイル」情報を提供する最初のリソースです。
シエナ大学の物理学教授であり、SGAプロジェクトのリーダーであるジョン・ムスタカス氏によると、近くにある大きな銀河は「私たちの宇宙の隣人」であるため重要だという。それらは銀河がどのように形成され進化するかを理解する鍵となるため、宇宙の他の銀河よりも詳細に研究することができます。
天文学と科学の歴史を通じて、シャルル・メシエによる象徴的な星雲図セット・デ・アマ・デトワールカタログ（1774年）やジョン・ルイス・エミール・ドライヤーによる星雲と星団の新総合カタログ（NGC）（1888年）など、夜空の多くの「星図」が描かれ、出版されてきました。 1991 年、天文学者は明るい銀河の第 3 参考カタログ (RC3) を編纂し、これが近年出版された他の銀河地図帳の基礎となりました。
シエナ銀河アトラスの目的は、銀河の位置、サイズ、形状が間違っていたり、星や人工物が誤ってカタログ化されていたりするなど、これまでの調査を悩ませてきた問題を解決することです。 NOIRLab の天文学者 Arjun Dey 氏によると、SGA は「空の大部分」でこれらの不正確さを修正し、このサイズのサンプルに対して「銀河の明るさの最良の測定値」も提供します。