米国と英国がウクライナに西側諸国が提供した兵器を使用してロシアを攻撃することを許可した後、ロシア軍はウクライナの軍産企業に対する共同攻撃を開始した。そしてその攻撃中に、ロシア軍は核弾頭のない新型中距離極超音速ミサイル（コードネーム「ヘイゼル」）の実験を行った。その結果、核戦争勃発の懸念が再び高まっている。
しかし、複数の米政界関係者はメディアに対し、ロシアのプーチン大統領も同様の警告を発しているものの、現時点では米国の規制緩和によりロシアが核戦争を始める可能性は低いと述べた。
しかし彼らは、ロシアが西側への圧力を強めるため、欧州の目標に対する破壊活動を拡大する可能性があると述べた。
彼らは、核エスカレーションがウクライナにおける米国の兵器使用の制限を緩和するという米国の決定の結果である可能性は低いと結論付けた過去7か月にわたる一連の情報評価を指摘した。関係筋によると、ジョー・バイデン米大統領が今月、武器に対する米国の姿勢を転換した後も、この見方は変わっていない。
情報会見で説明を受けた議会補佐官は、最大射程190マイル（306キロメートル）の封入されていない米国のミサイルに言及し、「評価は全会一致だ。ATACMはロシアの核計画を変更するものではない」と述べた。
背景として、バイデン米大統領の承認を得た後、ウクライナは11月19日に米国製ATACMSミサイル6発でロシアを攻撃し、11月21日には英国のストームシャドウ・ミサイルと米国製のM142高機動多連装ロケットシステム（HIMARSシステムとしても知られる）でロシアを攻撃した。
その後、ウクライナがロシア領土を攻撃するために米英の長距離ミサイルを使用したことに対抗し、ロシアはウクライナの軍事施設に新型中距離極超音速ミサイル（コードネーム「ヘーゼル」）を発射した。プーチン大統領は先週、将来この種のミサイルがさらに発射される可能性があると警告した。
プーチン大統領はまた、ロシアがコードネーム「ヘイゼル」と呼ばれる新型中距離極超音速ミサイルを備蓄しており、実戦実験を継続することを認めた。同氏は「特に現段階でヘーゼルミサイルの連続生産を必要とする十分なミサイル備蓄があるため、試験は継続される」と述べた。
関係筋の１人によると、米国はロシアが核戦力の増強を目指すつもりはないが、米国のアプローチに従おうとするだろうとの評価を示した。同当局者は、新型ミサイルの配備はその一環だと述べた。
バイデン政権内ではここ数カ月、米国がウクライナでの米国製兵器の使用制限を緩和することでプーチン大統領の怒りを買う危険を冒す価値があるかどうかをめぐって議論が激化している。ホワイトハウス、国防総省、国務省を含む一部の当局者は、米軍や外交関係者に対する致命的な報復や、NATO同盟国への攻撃を懸念している。核エスカレーションを特に懸念している人もいます。
関係筋らは、核問題を含むエスカレーションへの懸念は今のところ誇張されているが、ウクライナ全体の状況は依然危険であり、核エスカレーションは不可能ではないと強調した。ロシアが西側諸国に報復する別の秘密の方法を見つける能力には依然として懸念が残っている。