木曜日、世界で最も裕福なマスク氏と元米大統領候補のラマスワミ氏は、新設された米政府効果省（DOGE）を代表して初めて国会議事堂を訪れ、トランプ次期大統領の連邦政府「再編」計画について上院・下院の共和党議員らと非公開会談で話し合った。

トランプ大統領はこれまでに、米政府の包括的な改革と最新会計年度の最大6兆8000億ドルの財政予算削減を目指すDOGEの主導者にこの大手財界2社を任命している。マスク氏自身は予算を2兆ドル削減するという目標を掲げているが、この目標をどのように達成するかについては詳しく述べておらず、具体的なスケジュールも示していない。

この初めての国会議事堂訪問から判断すると、「マー大臣」が共和党議員らに温かく歓迎されたことは明らかである。マスク氏自身は非常にリラックスしているようで、息子の一人がマスク氏の肩に乗って会議室に入ってきた。


議員らは連邦政府の効率化に向けてマスク氏とラマスワミ氏と緊密に連携すると約束した。マイク・ジョンソン下院議長は、「私たちは長年、政府の規模と範囲が大きくなりすぎていることを嘆いてきた。率直に言って、政府は肥大化しすぎている。政府は多くのことを行っているが、ほとんどうまくいっていない」と語った。

マスク氏とラマスワミ氏が議員らと非公開で会談した際、下院教育労働委員会を率いるバージニア・フォックス下院議員は「私はあなたたちに政府機関全体を任せて、削減してもらった」とさえ言った。

ある出席者によると、フォックス氏の言葉にはすぐに拍手と笑いが起こったという。

ジョン・チューン上院議員は1月に上院多数党院内総務に就任する。木曜日にマスク氏と個人的に会談した後、同氏はマスク氏との話し合いではDOGEが目標としている具体的な人員削減の詳細には踏み込まず、むしろチームの目標についてより広範に議論したと述べた。

ジョンソン首相は今回の会議を「ブレインストーミングセッション」と表現し、共和党が次期議会に向けた基礎を築いていると述べた。同氏は、一部の取り組みは超党派の支持を得られる可能性があると述べた。

議会の支援が不可欠

マスク氏が予算削減目標を達成するために、特に軍事費やその他の裁量的支出の削減といった政治的に困難な動きに関しては、主に議会の支援に依存することは明らかだ。多くのアナリストは現在、DOGEが社会保障、メディケア、メディケイドを削減することなく大幅な予算削減を達成できるかどうか疑問視している。

来年発足する新議会では、下院の共和党が過半数の議席を僅差で押さえる見通しで、上院の共和党の議席数は53対47と民主党に対して大きな優位性はなく、抜本的な改革の実現はさらに困難になるだろう。

トランプ大統領は社会保障やメディケア給付金を削減しないと約束している。ラマスワミ氏はまた、水曜日のフォーラムイベントでのインタビューで、DOGEはこれらのプログラムの無駄や不正を探すが、広範な給付金削減を推進するつもりはないと述べた。

アイオワ州の共和党ジョニ・アーンスト上院議員は、トランプ第一次政権時代、政府支出を削減する方法を見つけることに注力していた議員らも政府支出は無駄が多すぎるとみなしていたが、議会内で改革を成立させるのに十分な協力者を見つけるのに苦労していたと述べた。 「今回はラマスワミ氏とマスク氏が指揮を執り、米国の納税者を政府の浪費、詐欺、虐待から守るために取り組む」と語った。

一部の議員は、国防予算が組織が無駄を根絶できる分野の1つである可能性があると示唆した。カリフォルニア州の民主党下院議員ロー・カンナは、1940年代のトルーマン政権時代に設置された特別委員会の経験を引用し、主に軍事生産における無駄と優遇の調査を担当していた。カンナはこう言った