フォルクスワーゲングループと労働代表は、賃金削減や工場閉鎖の可能性などの問題を巡り、第４回協議を開催する。交渉はますます激化しており、月曜にはドイツにあるフォルクスワーゲン・グループの主要工場でストライキが勃発すると予想されている。 9月に開始された最新の協議は、欧州最大の自動車メーカーが自国市場に参入するアジアの安価なライバルとの競争力を高めるため、ドイツでのコストを削減する方法を模索している中で行われた。

現地時間12月7日、ドイツのショルツ首相はメディアに対し、ドイツの複数の工場を閉鎖するというフォルクスワーゲンの計画は「間違っていた」と語った。同氏は、フォルクスワーゲンの現在の苦境は経営陣の意思決定ミスが原因であり、解決策は労使交渉で決められるべきだと考えた。ショルツ氏がフォルク​​スワーゲンの労働争議に関して明確な立場を表明したのはこれが初めてだ。

交渉は中央ヨーロッパ時間12時30分頃に始まる予定で、労働者らはドイツにあるフォルクスワーゲンの9つの工場で4時間のストライキを実施する予定で、1週間で2回目のストライキとなる。

ドイツ金属労働組合（IGMetall）は金曜日、従業員に宛てた声明で「おそらくこれでフォルクスワーゲン取締役会は正気に戻るだろう。そうでなければ我々は圧力を加え続けるだろう」と述べた。 「しかし、その後、事態は本当に、本当に悪化します。」

賃金削減や工場閉鎖のいかなる要求もきっぱり拒否する労働者は、最終的には24時間ストライキ、あるいは投票が肯定的であれば無期限ストライキを実施することで圧力を強めるだろう。

フォルクスワーゲンは、欧州での自動車需要が減少し、欧州最大の経済圏でのコストがグループの新たなライバルとの競争を妨げているため、生産能力と賃金を削減する必要があると主張している。

ドイツでは、双方の給与交渉が行き詰まった場合、労働組合は通常、早期警告ストライキや一時的な大規模ストライキを組織し、会社経営に圧力をかける。

フォルクスワーゲンの企業構造では、重要な決定に関して従業員に強い発言権が与えられており、経営陣が痛みを伴うコスト削減を一方的に追求することが困難となっている。同社の従業員代表が監査役会の議席の過半数を占めており、フォルクスワーゲンの本社があるニーダーザクセン州にはさらに重要な議席が2つある。

ストライキや操業コストの高騰など、フォルクスワーゲンが直面した一連の危機は、欧州の既存自動車メーカーが直面している深刻な困難を反映している。欧州市場の需要の低迷、車両製造コストの高さ、電動化変革、インテリジェント運転システムなどはいずれもテスラや中国の電気自動車メーカーに後れを取っている。フォルクスワーゲンに加えて、BMWとメルセデス・ベンツも最近、業績報告で年間利益予想を下方修正し、コスト削減のための人員削減を警告した。