航空宇宙業界では、大きな進歩が待っているように見えることもあれば、現実とは思えないこともあります。その1つがSky DefenseのCobraJetで、F-22を小型化し、同様に小型のF-35Bを追加したような外観で、同社はこれを人工知能型eVTOL迎撃機として販売している。電気ジェットを動力源とし、時速 200 マイル (時速 322 キロメートル) 以上の速度に達することができ、敵のドローンを撃墜するために使用できます。
表面的には、それは素晴らしいコンセプトのように思えます。これは、第 5 世代戦闘機の小型版と思われる対ドローン迎撃機です。さらに、ロッキード・マーティンとそのパートナーが開発した（数十億ドルの費用をかけて）VTOLリフトファンと直接推力技術を、全長わずか6フィート（1.8メートル）、翼幅5フィート（1.5メートル）の機体に詰め込んでいる。それだけでなく、それは「電気ジェット」によって動かされます。 「電動ジェット」はパイプ内にタービンを設置し、モーターの回転によって推力を発生させる。
スカイディフェンスによると、コブラジェットは速いだけでなく、低赤外線シグネチャー、「対妨害」無線およびGPSナビゲーション、砂、海水、塵埃の中でも昼夜を問わず運用できる人工知能システムとセンサーを含むステルス機能も備えており、モバイルプラットフォーム（軍事化されたテスラサイバートラックを含む）から飛行隊規模の戦闘部隊を発進させることができる。
それでも十分でない場合は、CobraJet が敵のドローンと交戦したら、内部に装填された VIPER 30 mm (1.2 インチ) 固体推進剤の高速運動エネルギー衝撃ロケットを使用して撃墜することができます。このロケットは、同社の PYTHON 電気ショック装置を使ってドローンにショックを与えることもできる。
Sky Defense LLCのニック・ベリニ社長は、「当社のアメリカ製コブラジェットは、搭載兵器を使用して敵のドローンを破壊し、その後別の任務のために基地に戻る。その結果、当社のドローン軽減コストは、軍が使用する典型的な対ドローン手法のコストの数分の1で済む。コブラジェットはステルス性があり、低空で高速飛行できるため、USVやUGVからの最新の脅威に効果的に対抗できる」と述べた。
これらすべては非常に印象的であるように聞こえますが、これまでのところ CobraJet について私たちが見ているのは、それほど素晴らしいとは言えないデジタル レンダリングと、多くの技術的期待だけです。これらの構想がいつか具体的な現実となるかどうかはまだ分からない。
ただし、CobraJet は来年の第 2 四半期に発売される予定なので、あまり長く待つ必要はありません。