ハッブルのヒドラからの最新スナップショットで宇宙の深さを探索し、遠くの銀河や魅惑的なアインシュタイン環を明らかにします。これは重力レンズの結果であり、宇宙の形成を垣間見ることができます。今週のハッブル宇宙望遠鏡の「今週の画像」は、うみへび座の空の小さな部分を強調表示し、遠くの星や銀河を示しています。
最も近いものは私たちの天の川銀河の星で、特徴的な回折スパイクによって簡単に識別できます。 ESAのガイア宇宙天文台からの測定によると、明るい星の1つは、わずか3,230光年離れた、目立つ青い銀河の端近くに位置しています。
この近くの星の背後には LEDA803211 銀河があり、地球から約 6 億 2,200 万光年離れています。その明るい核と散在する星団がはっきりと見え、斑点のある円盤の複雑な詳細が明らかになります。比較すると、画像内のより遠くにある銀河の多くは小さな光の瞬きとして見え、識別できる構造や私たちの天の川銀河の星の回折ピークが欠けています。
この画像にあるすべての銀河の中で、一対の銀河が特に目を引きます。それは、画像の右上隅にある、ほぼ完全なリングに囲まれた滑らかな金色の銀河です。この奇妙な形成は、重力レンズの結果です。重力レンズでは、遠くの物体からの光が、銀河や銀河団などの前景にある巨大な物体の重力によって歪められ、増幅されます。アインシュタインは一般相対性理論で時空に対する物質の屈曲効果を予測しており、このような銀河はいわゆるアインシュタインリングと呼ばれるリング状に引き伸ばされているように見えます。
私たちが見るリングレンズ銀河の画像は、非常に遠いところにあります。私たちは、宇宙が誕生してわずか 25 億年だった頃の様子を見ているのです。そして、重力レンズとして機能する銀河自体は、おそらくもっと近くにあるでしょう。 2 つの銀河がほぼ完璧に並んでいることにより、宇宙初期の銀河生命のこの珍しい光景を見ることができます。
/scitechdaily から編集