欧州では、肥満、不適切な食事、運動不足などが原因で、2011年以降平均余命の伸びが鈍化しており、新型コロナウイルス感染症（COVID-19）がこの傾向をさらに悪化させている。専門家らは、この下降傾向を逆転させるために、心血管疾患やがんなどの主要な健康リスクを軽減する公衆衛生政策を強化するよう求めている。
2011年以降、ヨーロッパ全土で平均寿命が低下しており、イングランドが最も大きく低下している。新型コロナウイルス感染症に加えて、不適切な食生活、肥満、運動不足も重要な要因です。
イースト・アングリア大学とその共同研究者らによる研究では、2011年以降ヨーロッパ全土で平均余命の伸び率が鈍化していることが判明した。
『ランセット・パブリック・ヘルス』に掲載されたこの研究は、新型コロナウイルス感染症パンデミックの影響に加え、不健康な食事、運動不足、肥満が主な原因であると指摘している。
分析された国の中で、平均寿命の伸びが最も顕著に低下しているのはイギリスだ。この傾向は、一部の人々が以前の世代よりも長生きするのではなく、むしろ寿命の短縮に直面する可能性があることを示唆しています。
これに対抗するために、研究者たちは幼い頃から健康的なライフスタイルを身につけることの重要性を強調しています。彼らはまた、長期的な健康を促進するための強力な公衆衛生への取り組みに投資するよう各国政府に求めた。
UEAノーリッチ医科大学の主任研究員ニック・スティール教授は、「20世紀における公衆衛生と医学の進歩は、ヨーロッパ人の平均寿命が年々延びたことを意味していた。しかし、今はそうではない。1990年から2011年にかけて心血管疾患やがんによる死亡者数が減少したことにより、平均余命は大幅に伸び続けることができた。しかし、数十年にわたって着実に改善し続けてきた成果は、2011年頃にようやく減速し、明らかな国際差が生じた。」と述べた。
同氏はさらに、「心血管疾患による死亡が2011年から2019年の平均余命短縮の主な原因であることが判明した。当然のことながら、2019年から21年の平均余命短縮の原因は新型コロナウイルスのパンデミックだった」と述べた。
「2011年以降、ほぼすべての国で肥満、高血圧、高コレステロールなどの主要なリスクが増加するか、改善が止まった。コレステロールや血圧の治療を改善しても、肥満や不適切な食生活の害を相殺するには十分ではない」と同氏は付け加えた。
研究チームは、保健指標評価研究所（IHME）の「世界疾病負担2021年」のデータを検討した。この調査は、160以上の国と地域の約1万2000人の協力者の協力を得て、さまざまな地域や長期にわたる健康損失を定量化した最大かつ最も包括的な研究である。
研究者らは、1990年から2011年、2011年から2019年、2019年から2021年のヨーロッパ全土の平均余命、死因、危険因子への曝露の変化を比較した。
調査対象国には、オーストリア、ベルギー、デンマーク、フィンランド、フランス、ドイツ、ギリシャ、アイスランド、アイルランド、イタリア、ルクセンブルク、オランダ、ノルウェー、ポルトガル、スペイン、スウェーデン、イングランド、北アイルランド、スコットランド、ウェールズが含まれます。
経済低迷にもかかわらず、私たちはまだ生物学的寿命の上限に達していないと研究チームは言う。スティール教授は、「多くの国で高齢者の平均余命は依然として改善しており、自然寿命の上限にはまだ達していないことを示唆している。平均余命は主に若い年齢での死亡率を反映しており、有害なリスクを軽減し、早期死亡を防ぐ余地がかなりある。各国の状況を比較すると、国民の健康を改善するための国家政策は、将来のショックに対する回復力の向上につながっている」と説明した。
同氏はさらに、「政府政策のおかげで、ノルウェー、アイスランド、スウェーデン、デンマーク、ベルギーなどの国々は、2011年以降も高い平均寿命を維持し、主要な心臓病のリスクによる被害を軽減してきた。対照的に、イギリスとその他のイギリス全土は、2011年以降も高い平均寿命を維持しているが、新型コロナウイルス感染症のパンデミック下では状況はさらに悪化しており、心臓病やがんの最も高いリスクには食生活の乱れも含まれており、主要な健康リスクを軽減するにはより強力な政府政策が必要であることを示唆している」と述べた。長期的に国民の健康を改善するために、肥満、偏った食事、運動不足などを改善する必要があります。」
エクセター大学欧州環境・人間健康センターのジョン・ニュートン教授は、「これらの結果は、特に英国において憂慮すべきものだが、希望も与えてくれる。英国を含む欧州の多くの国では進歩が非常に遅いため、我々は心配すべきだが、主要なリスクの改善が持続できる限り、主要疾患の根本原因に取り組むことは効果があると思われるため、希望を持つべきでもある」と述べた。
NHSイングランドの公衆衛生国家責任者であるサラ・プライス氏は、「この重要な研究は、予防が社会の健康の基礎であることを裏付けるものであり、そのため予防は政府と協力して10年間の健康計画の重要な部分となるだろう」と述べた。
特に心血管疾患やがんによる平均余命の伸びの鈍化は、不適切な食事、運動不足、肥満などの根本原因に対処するためのより強力な対策が緊急に必要であることを浮き彫りにしています。
NHS はその役割を果たしており、12 週間のデジタル体重管理プログラムを通じて何十万人もの人々の減量を支援し、また年間 100 万人以上が NHS 薬局で血圧検査を受けており、これは心臓血管の問題を特定し、人々の全体的な健康状態を大幅に改善するための鍵となります。
しかし、肥満の危機を治すことはできず、肥満を根本から抑制する必要があるため、社会全体がさらに行動を起こす必要があります。」
/ScitechDaily から編集
DOI:10.1016/S2468-2667(25)00009-X