報道によると、スペースXはスターシップ第2段S34が発射場に到着したと発表した。8回目の飛行試験の打ち上げ枠は北京時間3月4日午前7時30分（米国中部時間3月3日午後5時30分）に開く予定だ。この試験飛行ではフルアローのウェットリハーサルは行われず、打ち上げミッションは超重量ブースターB15を搭載したスターシップS34によって直接実行される。

この試験飛行ミッションは前回のものと似ています。 SpaceXは今後も発射塔の「箸アーム」を使って超重量ブースターを捕捉する試みを続ける。成功すれば、SpaceXがこの技術的偉業を達成するのは3回目となり、リサイクル技術の信頼性がさらに証明されることになる。

ブースター回復に加えて、この試験飛行では、宇宙でラプターエンジンを点火し、次世代のスターリンクシミュレーションペイロードを展開することも計画されている。さらに重要なことは、このミッションは第 2 世代宇宙船の設計を検証し、将来第 2 世代宇宙船を回収するための基礎を築くことです。

ミッション計画によれば、スターシップ レベル 2 は西オーストラリア海域で制御された着水を達成する予定です。将来的には「箸アーム」を使って宇宙船の第2ステージを直接攻略する予定だが、このミッションは当面は試みられない。 FCCへの提出書類によると、このテストがうまくいけば、スペースX社は9回目の飛行テストでスターシップの第2段の回収を試みる予定である。

この試験飛行は、SpaceX の宇宙船プロジェクトにおける継続的な進歩を示しています。これは、超重量ブースター回収技術の成熟を促進するだけでなく、将来の宇宙船の包括的な回収と再利用のための貴重な経験も蓄積します。