昨年11月、ベトナムテレコムが2Gネットワ​​ークを永久に停止したため、グエン・ティ・クエさんの携帯電話は突然使用できなくなった。 73歳の男性はハノイのバス停でアイスティーを販売している。ベトナムの計画はシンプルです。低所得の2G消費者がこの変化に適応できるよう、無料の4Gフィーチャーフォンを提供するというものです。

この戦略が功を奏し、2Gユーザー数は2024年1月の1,800万人以上から同年11月には14万3,000人まで減少した。オーストラリア、日本、韓国、台湾、アラブ首長国連邦、ブルネイ、スイス、コスタリカ、ジャマイカなど、2G技術の使用を停止する国や地域のリストに中国も含まれている。電気通信業界団体 GSMA Intelligence のデータによると、米国、ブラジルから南アフリカ、インド、中国に至るまで、61 もの国が 2G ネットワークの閉鎖プロセスを計画または開始しています。この目的は、既存の 2G スペクトルを再利用することで 4G および 5G の帯域幅を増やし、それによってメンテナンス コストを削減し、ユーザーの増加を促進し、収益を増加させることです。これにより、主に貧困層に影響を与える広範なデジタル排除に対する懸念が生じ、2Gを停止するという決定が複雑になっている。世界中の何億人もの人々が依然として 2G 携帯電話に依存しています。基本的な携帯電話は、低価格、デジタルスキルの欠如、接続の悪さなどの要因により、スマートフォン時代でも依然として重要です。GSMAアジア太平洋地域の公共政策ディレクター、ジャネット・ホワイト氏は「ベトナム、パキスタン、インドなどの国について考えてみると、彼らは自国への投資を呼び込みたいと考えており、高品質（4G、5G）ネットワークを持つことは彼らにとって非常に重要だ」と述べた。 「しかし、5Gに向けて発展するにはスペクトルが必要ですが、スペクトルは不足しており、希少なリソースです。」調査会社カウンターポイントによると、2G時代が終わろうとしているため、世界のフィーチャーフォン販売台数は2019年の3億7,400万台から2024年には2億台に減少するが、インドや南アフリカなどの国の通信会社は依然として膨大な低所得層の市場ニーズに応えるため、低価格の4Gフィーチャーフォンに投資している。Alliance for Affordable Internet の調査によると、2021 年には、世界中、特にアジアとアフリカの 25 億人にとって、最も安価なスマートフォンの購入が月収の 30% を消費することになります。プログレッシブ・コミュニケーション協会のインターネット・アクセス専門家、マイク・ジェンセン氏は、世界の電気通信規制当局は2G廃止に同意しているものの、多くの規制当局はデジタル格差の創出や、汚染データセンサーや電力監視装置などの技術機器への干渉を懸念し、時期を定めていない、と述べた。「これはおそらく、最も貧しい人々や不平等に焦点を当てている市民社会やその他の組織があまり認識しておらず、公共の場で議論されていないことだと思います」とジェンセン氏は語った。2022年6月、南アフリカは2Gと3Gをそれぞれ2024年6月30日と2025年3月30日までに段階的に廃止するという目標を設定した。停電により約2,000万人が死亡する恐れがあったため、これらの期限は最終的に解除された。同氏は、配車サービスのドライバーを含むスマートフォンユーザーは、頻繁に強盗が起こるため、予備として2G携帯電話を保管していることが多いと述べ、フィーチャーフォンは「泥棒の標的にはならないだろう」と付け加えた。しかし、南アフリカでは、2G がネットワーク トラフィックの 1% しか占めていないため、政府所有の通信会社 Telkom がほとんどの場所で 2G サービスを停止しました。アフリカの大手無線通信事業者MTNとVodacomは、3Gがより多くのスペクトルを占有するため、2Gよりも3Gネットワ​​ークのシャットダウンを優先している。しかし、GSMAのホワイト氏は、通信事業者だけではこれを実現できないと考えている。 「これは政府と業界の共通の責任であり、広範な擁護活動、デジタルスキルトレーニング、財政支援プログラムが必要となるだろう」と彼女は述べた。ベトナムでは、政府が同国最大の電気通信会社である国営ベトテルを通じてこの取り組みを推進しており、同社は格安スマートフォンを売りつけるだけでなく、従業員を辺境の村に派遣して無料の4Gフィーチャーフォンにアップグレードするよう国民を説得している。同社は2G停止の数カ月前に、全国的に割引データプランを提供していた。Vietnam Telecom は 3,000 億ドン (1,220 万ドル) を投じて、70 万人の 2G ユーザーに無料の 4G 携帯電話を提供しました。競合他社のMobifoneは、2Gユーザーベース向けに同様のパッケージを提供している。ハノイのアイスティー販売会社 Que さんは、最初は登録に失敗したにも関わらず、2G 停止から 1 か月以内に Viettel のスタッフが新しいフィーチャーフォンを個人的に届けてくれたと語った。カウンターポイントのアナリスト、シュバム・ニムカー氏はレスト・オブ・ワールドに対し、ベトナムの成功は4Gフィーチャーフォンの人気によるものであり、それが「新しい4G技術の採用と使い慣れたフィーチャーフォンタイプのデバイスの使用との間のギャップを埋めるのに役立っている」と語った。インド最大の通信サービスプロバイダーであるリライアンス・ジオは、国内の 2 億 5,000 万人の 2G 加入者を他のネットワークから引き付けるために、同様の戦略を長年追求してきました。南アフリカと同様、インド政府は2Gを停止する期限を設定していない。2017 年、リライアンスは、ビデオ、音楽ストリーミング、支払いアプリなどのインターネット対応オプションを備えた 4G フィーチャーフォンである「実質無料」の JioPhone を発売しました。 JioPhone は、発売から 10 か月以内に世界のフィーチャーフォン市場で 1 位にランクされ、1,820 万台のデバイスが販売されました。リライアンスが最近発売したJioBharat携帯電話の価格はわずか1,099ルピー（12.70ドル）だ。 TechCrunch によると、Jio は次に 5G フィーチャーフォンを発売し、JioPhone の成功を再現する予定だという。デリーを拠点とする非営利デジタル・エンパワーメント財団の創設者兼ディレクターのオサマ・マンザール氏は、「リライアンスジオの2G完全段階廃止の推進は、主に商業的利益によって動かされている。同社のネットワークインフラ全体が4Gと5Gに基づいているからである」と、デリーを拠点とする非営利デジタル・エンパワーメント財団の創設者兼ディレクターのオサマ・マンザール氏はRest of Worldに語った。 「しかし、このアプローチが早すぎると、何百万人もの人々がこの移行への準備ができていないため、より大きなデジタル排除につながる可能性があります。」カウンターポイントのシニアアナリスト、シルピ・ジェイン氏は、インドでは2024年のフィーチャーフォン出荷台数5,500万台から6,000万台のうち、2Gフォンが依然として73％を占め、4Gデバイスが残りを占めるだろうと述べた。インドやパキスタンなどの国でも、フィーチャーフォンの販売は頑固な家父長制的な態度によって妨げられており、スマートフォンのせいで人々が過剰な情報を得たり、男性に影響されたりするのではないかとの懸念から、多くの女性が一般的な携帯電話の使用を余儀なくされている。マンザール氏は、「ジェンダーに配慮した政策を講じずに2Gを放棄すると、ジェンダーのデジタル格差がさらに悪化する可能性がある」と述べた。市場の競争が激化する中、台湾企業CloudMosaはクラウドフォンを開発した。これは4Gフィーチャーフォンでニュースにアクセスしたり、TikTok、Facebook、YouTubeなどの人気アプリを実行できる技術だ。この技術はAndroid携帯電話メーカーHMDと提携して2023年末にインドで初めて試験運用され、続いて昨年8月にはベトナムのViettelと同様の提携が行われた。CloudMosaの創設者兼最高経営責任者（CEO）のShioupyn Shen氏は、2024年末までに世界市場でクラウドフォンをサポートするデバイスが100万台以上になるだろうと述べた。同氏は、同社の目標は2年以内にデバイスの数を2億台に増やすことであり、南アフリカ、ケニア、タイ、バングラデシュ、パキスタンなどの国でさらに多くのデバイスを発売するために通信会社やメーカーと協議していると述べた。ハノイに戻った Que さんは、機能するフィーチャーフォンを持っていることに満足していましたが、それを使ってインターネットにアクセスできるかどうかは分からないと認めました。 「何も知りません、電話のかけ方だけ知っています。」数分後、顧客が Que のレモネードの代金を QR コードで支払うと申し出ましたが、Que には QR コードがありませんでした。テキスト/残りの世界