新たに発表された研究によると、政策変更によりコロラド川の水をサンディエゴに迂回させた後、カリフォルニア最大の湖であるソルトン湖で海岸線の後退が加速していることが明らかになった。湖底が乾くにつれて、残された農業排水は汚染粉塵の量を増やしており、近隣の地域社会に健康リスクをもたらしていると研究者らは警告している。

水政策の変更により、ソルトン湖は縮小しており、汚染のリスクが高まっています。研究者たちはバルーン マッピングを使用して海水の後退を追跡し、復旧活動を支援しています。出典: ロマリンダ大学

研究によると、ソルトン海北岸の海岸線は、現在の後退速度が続けば、2030年までに150メートル後退し、2041年までにさらに172メートル後退すると予想されている。

後退する海岸線を示すソルトン海の航空写真。出典: ロマリンダ大学

2002年から2017年にかけて、平均後退速度は年間12.5メートルから、2018年以降は年間38.5メートル近くまで増加した。「緩和策がなければ、ソルトン湖周辺の露出した窪地の拡大により、地域社会の汚染物質への曝露がさらに悪化すると予想される」と研究は述べている。

この研究は、バルーンマッピングを使用して海岸線の画像を記録する、地元の若者や他の住民が参加する地域科学プロジェクトです。

ソルトン海の海岸線の航空写真は、時間の経過とともに海岸線が徐々に後退していることを示しています。出典: ロマリンダ大学

「この研究は、海岸線の喪失を理解するために影響力のある研究課題に取り組みたいというコミュニティからの要請に直接応えたものです」と、ロマリンダ大学公衆衛生大学院の環境微生物学の准教授であり、この研究の主任研究者であるライアン・シンクレア博士は述べた。 「このコミュニティは、誇りに思っているソルトン海の隣に住みたいと思っています。」

研究者は気球マッピングを使用してソルトン海の海岸線を追跡します。出典: ロマリンダ大学

シンクレア氏は、バルーンマッピングは充電が必要なドローンよりも広いエリアをカバーできると述べた。

シンクレアとコミュニティのメンバーは、2019 年から 2021 年にかけて何日もかけて、海岸上空 200 フィートに吊り下げられたカメラを備えた気球を使用して一連の地図を作成しました。研究者たちは、その発見を2002年の衛星画像と比較した。彼らは現在、彼らの発見が湖の容量を回復する取り組みの一部になればと期待している。

/ScitechDaily から編集