カリフォルニア州の陪審は金曜日、ホットドリンクのカップの蓋が適切に固定されていなかったため重度の火傷を負った配達員に対し、スターバックスは5,000万ドルの損害賠償を支払わなければならないとの判決を下した。 2020年にカリフォルニア州高等裁判所に起こされた訴訟によると、マイケル・ガルシアさんはロサンゼルスのドライブスルー店で飲み物を選んでいたところ、「最終的に温かい飲み物が膝の上にこぼれたとき」、性器部分に「重度の火傷、外観の損傷、神経損傷を負い、機能が低下した」という。
訴訟では、スターバックスがカップの蓋を適切に固定することを怠り、適切な注意を怠ったと主張している。
ガルシアさんの弁護士マイケル・パーカー氏は、依頼人がドリンク容器に完全に入れられなかったホットドリンク１杯を含む３杯の飲み物を飲んだと述べた。パーカー氏によると、バリスタがガルシアに注文を渡したとき、容器から飲み物が落ちてガルシアの上にこぼれたという。
Courtroom View Networkが記録した判決によると、ガルシアさんは肉体的苦痛、精神的苦痛、人生の楽しみの喪失、屈辱、不便、悲しみ、外見の損傷、身体機能の障害、不安、精神的苦痛などの損害を被った。
スターバックスはこの判決に対して控訴する予定だと述べた。
同社の広報担当者は声明で、「ガルシア氏には同情するが、この事件の責任は私たちにあったとする陪審の判断には同意せず、この賞は行き過ぎだと考えている。私たちは温かい飲み物の取り扱いを含め、店舗での最高の安全基準を遵守することに努める」と述べた。
この訴訟は、女性が脚にホットコーヒーをこぼし、III度の火傷を負ったというマクドナルドに対する1994年の有名な訴訟を彷彿とさせる。この訴訟の原告であるステラ・リーバック氏には、当初300万ドル近くの賠償金が支払われた。