トランプ氏は米国の選挙制度に長年疑問を抱いており、2020年の民主党ジョー・バイデン大統領に対する自身の敗北は広範な不正行為の結果だと述べた。トランプ大統領と共和党の同盟者らはまた、非国民投票が広範囲に行われていると主張している。
昨年、共和党が多数を占める下院は、非国民による連邦選挙の有権者登録を禁止する法案を可決したが、この行為は既に違法となっている。この法案は当時民主党が多数を占めていた上院を通過できなかった。ホワイトハウスの大統領令も同様の目標を達成することを目指している。有権者団体は、この大統領令は、法律として成立しなかった米国有権者資格確保法と同様、有権者、特にパスポートやその他の必要な身分証明書を持たない有色人種の権利を剥奪するものだと主張している。
トランプ大統領はホワイトハウスで、法的異議申し立てを引き起こす可能性のある大統領令に署名する際、「我々は選挙を修正しなければならない」と述べた。 「この国は選挙、偽選挙、不正選挙のせいでひどく病んでいる。我々はそれを正す方法を見つけなければならない。」
近年、共和党は投票にさらなる制限を課そうとしているのに対し、民主党は郵便投票や期日前投票の機会を支援することで投票を容易にしようとしている。
米国法によれば、米国国務長官は、パスポートが「違法、不正、誤って取得された」、あるいは違法もしくは不正な手段で作成されたと判断した場合、一方的にパスポートを取り消すことができる。ホワイトハウスは、トランプ大統領の大統領令により外国人による米選挙への介入が阻止されると主張した。新しい指令の下では、有権者は連邦投票用紙で初めて市民権に関する質問をされることになる。
ホワイトハウスのこの命令に関するファクトシートには、「連邦選挙関連資金は、各州が全国郵送有権者登録フォームの使用を義務付けるなど、連邦法で義務付けられた誠実な措置に従うことが条件となる。これには今後、市民権の証明が必要となる」と述べられている。この命令は、郵便投票が投票日後に到着し、集計されることを許可する政策を批判した。大統領令では、「法律で定められた選挙日までに投票し受領することを義務付ける」のがトランプ大統領の方針だと述べた。
全国州議会会議によると、プエルトリコ、米領バージン諸島、ワシントンD.C.に加え、18の州は投票用紙の到着時期に関係なく、投票日当日またはそれ以前の消印が押された投票用紙を集計する。トランプ大統領の大統領令はまた、国土安全保障長官に対し、有権者として登録されている人々の市民権や移民資格を確認するシステムへのアクセスを各州が確保できるようにすることも求めている。
また、国土安全保障省とイーロン・マスク氏の政府効果部門の管理者に対し、必要に応じて召喚状を用いて各州の有権者登録リストを調査し、連邦要件を確実に満たしていることを確認するよう指示している。共和党全国委員会は火曜日、有権者登録リストの管理方法を調査するため、48の州とワシントンDCに公的記録を要請したと発表した。共和党全国委員会のマイケル・ウォートリー委員長は声明で、「有権者には、自分の州が有権者名簿を適切に管理し、資格のない有権者を排除することで有権者名簿を一掃するために迅速に行動していることを知る権利がある」と述べた。