『Environment Science & Technology』誌に掲載された米国のスタンフォード大学による最近の研究では、2050 年までに風力エネルギー、太陽エネルギー、地熱エネルギー、水力発電などのクリーン エネルギー源への包括的な移行により、エネルギー コストが大幅に削減されるだけでなく、大気汚染が削減され、気候変動が緩和されることが示されました。対照的に、産業用煙道や大気炭素の直接回収などの炭素回収技術に依存すると、経済的および社会的コストが高くなります。
再生可能エネルギーではなく炭素回収に資金を投資すると、二酸化炭素排出量、大気汚染、エネルギー需要の増加につながると研究は述べている。たとえ炭素回収技術がクリーン エネルギーによって推進されたとしても、そのエネルギーは化石燃料の直接の代替に使用できるため、その機会費用は依然として高すぎるでしょう。
この研究では、2 つの極端なシナリオを比較しました。1 つは再生可能エネルギーに完全に切り替えてエネルギー効率を向上させることです。もう 1 つは、炭素回収技術を追加しながら、既存の化石燃料混合を維持することです。その結果、再生可能エネルギーを完全に導入すれば、最終エネルギー需要を54%以上削減し、年間エネルギーコストを60%近く削減し、大気汚染によって引き起こされる毎年何百万もの病気や死亡を回避できることが示されています。
さらに、化石燃料の採掘や輸送に追加のエネルギーを消費することなく、従来の機器より効率の高い電気ヒートポンプや電気自動車など、電化によりエネルギー効率が大幅に向上します。対照的に、炭素回収技術は化石燃料燃焼の非効率性を変えることはできず、再生可能エネルギーに直接置き換えるよりもはるかに経済的ではありません。
この研究は、再生可能エネルギーと二酸化炭素回収の両方を支援する政策が、より良い解決策とより悪い解決策を区別できていないことを強調し、真のゼロエミッションを達成するために二酸化炭素回収技術の促進を放棄し、その代わりに化石燃料の燃焼を完全に廃止することを推奨している。