過去 2 世紀にわたって何千ものダムが建設されてきたそれは川を飼い慣らしただけでなく、地球の北極を元の位置から約1メートル移動させました。これらの貯水池には数十億リットルの水が蓄えられており、地球の質量分布を根本的に変化させ、世界の海面低下と地軸の変動を引き起こします。
過去 1 世紀にわたって、人類は何千ものダムを建設し、地球の質量の分布を変え、地軸を移動させてきました。
しかし、この水の質量再分布はどのようにして自転軸のシフトを引き起こすのでしょうか?地上のリソスフェア、上部マントルの半流動層の上に位置する最も外側の岩石層。この構造により、氷床の融解または成長、あるいはこの記事で述べたように人工貯留層の影響によるものであっても、物質が再分布するときに表面が移動することが可能になります。
内部 (表面ではなく内部) にぬるぬるした粘土の塊が入った回転するボールを想像してください。粘土の塊を一方の側からもう一方の側に完全に中心に移動すると、回転するボールが微妙に調整されます。ボール全体がぐらつき、重い側が回転赤道に近づくように位置を変えます。これにより、かつては極にあった外面上の点が回転軸から外れます。極が新しい位置に移動する現象は、真のポールシフトと呼ばれます。
科学者たちは、大量の水の再分布が真の極地移動経路に影響を与える可能性があることを長い間知っていましたが、それが正確に測定されたことはありませんでした。この影響を調べるために、ハーバード大学の研究者らは、1835 年から 2011 年の間に建設された地球最大のダム約 7,000 個の位置を調べて地図を作成し、溜め込まれた水が地球の質量をどのように再分配するかを計算しました。
この研究の筆頭著者であるナターシャ・ヴァレンシッチ氏は、「水をせき止めると、海から水を除去して世界の海面低下を引き起こすだけでなく、物質の世界中への分布の仕方も変わる」と説明する。
研究チームは、ダム建設により海面が21ミリメートル（0.83インチ）低下し、グランドキャニオンを2回埋めるのに十分な量であることを発見した。研究者らはその後、極移動現象を 2 つの段階に分けました。
1835 年から 1954 年にかけて、北米とヨーロッパでの大規模なダム建設により、北極は東経 103 度に向かって 20.5 センチメートル (8 インチ) 傾きました。東経 103 度は、ロシア、モンゴル、中国、インドシナにまたがる緯度です。
1954 年以降、東アフリカとアジアにダムが出現しました。地磁気極は 117 子午線から西に 57 センチメートル (22 インチ) 移動し、北アメリカ西部と太平洋南部に近づきました。
全体として、極は約 113 センチメートル (3.7 フィート) 移動し、20 世紀だけでも 100 センチメートル以上移動しました。
「ダムや貯水池が建設される場所に応じて、海面上昇の形状は変化します」とバレンシク氏は述べた。 「これらの変化は非常に大きく、非常に重要なものになる可能性があるため、これも私たちが考慮する必要があることです。」
この研究はGeophysical Research Lettersに掲載された。