AppleとEpic Gamesは米国で大きな法的対立を起こしており、両社は最近オーストラリアの法廷でも争った。今年8月、オーストラリア連邦裁判所は、Apple App Storeがサイドローディングや代替支払い方法を禁止することで競争法に違反しているとの判決を下した。
裁判所は当時判決文を公表していなかったが、最近900ページに及ぶ判決文書を公表し、判決の詳細が明らかになった。アップルは裁判所の決定に同意せず、引き続き法廷で自社の立場を擁護すると述べた。
Appleは声明で「Appleはオーストラリアや世界中のどの市場でも独占権を持っていない。われわれは他の裁判所で棄却された市場の定義を含む、本件の複数の判決に強く抗議する。当社の知的財産を保護するだけでなく、消費者や開発者が安全で信頼できるApp Store体験を確実に得られる結果を求め続けていく」と述べた。
オーストラリアの訴訟でエピックは、AppleがApp Storeへのアプリケーション配信を制限し、デジタルコンテンツのアプリ内購入を強制し、代替のApp Storeや支払い方法を禁止することで市場競争を妨げ、市場支配力を乱用したと非難した。
裁判所はより狭い市場定義を採用し、iOSを独立したエコシステムとして扱い、AppleがiOSアプリの配布とアプリ内支払い処理を独占していると判断した。 Apple はその慣行を直ちに変更する必要はないが、裁判所はサイドローディングと第三者による支払いを禁止する規則に同意しなかった。
Appleは、iPhoneを単一ブランド市場とみなすのは間違いだと考えている。なぜならiPhoneは、PCやコンソールソフトウェア市場だけでなく、Google PlayストアやSamsung Galaxy Storeなどの他のプラットフォームとの競争に直面しているからである。米国の裁判所を含め、他の国の裁判所は、Epic Games 対 Apple の訴訟ではこの市場定義を採用しませんでした。
オーストラリアの裁判所は、サードパーティによる配布が可能である証拠として欧州デジタル市場法（DMA）を挙げたが、Appleはこの見解はApp Storeのセキュリティとプライバシー保護を回避するリスクを無視していると述べた。 Apple の立場は、サイドローディングは簡単にマルウェア、詐欺、ウイルスにつながる可能性があり、ユーザーは簡単に無制限のコンテンツにさらされる可能性があり、デバイスに対する iPhone ユーザーの信頼を損なう可能性があるというものです。 Appleは、デジタル市場法が施行されてからまだ日が浅く、セキュリティへの影響はまだ完全には評価できていないと指摘した。
それでも、オーストラリアにおけるエピックの成功はすべてを網羅しているわけではありません。裁判所は、Appleには知的財産権を請求する権利があり、サードパーティのアプリストアのサポートを拒否することは正当であり、App Storeが提供するプライバシーとセキュリティの保護を認識しているとの判決を下した。 Apple の反競争的行為の疑いを是正するための是正措置はまだ決定されておらず、関連する是正指示もまだ出されていません。判決発表後、エピックゲームズは『フォートナイト』（以下、フォートナイト）がオーストラリアのiOSプラットフォームに復帰すると発表した。