エアバスは、標準的なエアバス A400M ターボプロップ軍用輸送機を火災現場に水や難燃剤を投下できる消火爆撃機に変える、A400M ロールオン/ロールオフ モジュラーキットの最新プロトタイプの飛行テストを行った。

山火事や山火事に水を投下し、防火剤を投下するための航空機の使用は間違いなく素晴らしいものであり、長年にわたり多くの命と数十億ドルの資産を救ってきました。この技術は 1929 年に初めて考案され、長年にわたって開発され、その結果、570 ガロン (2,200 リットル) から 19,600 ガロン (74,000 リットル) までの水を運ぶ能力を持つ、改良された専用の固定翼および回転翼航空機が多数誕生しました。

これらの航空機は重要なサービスを提供しますが、限界もあります。水陸両用の航空機もあれば、陸上でのみ運用可能な航空機、より長いエプロン滑走路を必要とする航空機、特別な補助装置を必要とする航空機もあります。もう一つの問題は、特殊航空機は一度に利用できる数が限られており、火災がないときは仕事がないことです。

エアバスの新しいプロトタイプは、消防設備を貨物室に転がすだけの自己完結型キットにし、キットの尾部を伸ばしてA400M輸​​送機に設置することで、これらの問題を解決した。キットの燃料タンクには 4,400 ガロン (20,000 リットル) の難燃剤または水が入っており、機械式レバーがドアを開いて重力によってタンクを一度に排出します。標準の高圧ポンプを使用すると、ジャーに 10 分で充填できます。

A400Mは軍用輸送機であるため、設備が限られた短い未舗装滑走路でも運用できるため、消火活動の展開がより柔軟になります。また、装備としてはできるだけ多くの航空機に搭載することができ、火災が消えて装備が撤去された後は航空機は復帰して他の作業を行うことができます。

スペイン空軍第43消防飛行隊の協力を得て、エアバスはスペイン南西部と中部で一連の6回の空中投下試験を実施し、そのうち3回は改良試作機に着色難燃剤を使用し、3回は水を使用した。

エアバス・ディフェンス・アンド・スペース社の軍用航空システム責任者、ジャン・ブレーズ・デュモン氏は、「昨年に比べて配送効率が向上し、配送時間が30％以上短縮された新バージョンのキットをテストしたと同時に、A400M航空機への迅速な展開と簡単な設置も可能にした。われわれは今後もA400Mフリート向けの新しいソリューションと機能の開拓を続けていく。この場合、火災の影響から住民と自然環境を守ることになる」と語った。