英国政府はレーザー攻撃の脅威に対処するため、衛星防衛能力の向上に積極的に取り組んでいる。 「スター・ウォーズ」と呼ばれる作戦はもはや単なる映画やテレビのタイトルではなく、英国政府は衛星をレーザー攻撃から守るための措置を講じている。この目的を達成するために、英国は新世代のセンサー システムの開発に 50 万ポンド (約 67 万米ドル) を投資します。この動きは、より広範な戦略的調整の一環である。

統計によると、2010 年には地球の周回軌道上で活動している衛星の数はわずか約 1,000 個でしたが、2025 年 10 月現在、この数は約 12,900 個に急増しています。宇宙への打ち上げにかかるコストが低下することで、将来的には打ち上げ回数が大幅に増加すると予想されています。 「衛星サービス」は現在、英国の国内総生産（GDP）の約20％を占めている。英国は宇宙分野での戦略的地位を高めるため、安全な衛星通信能力を強化する「スカイネット６」衛星プロジェクトに今後１０年間で５０億ポンド（約６７億米ドル）を投資する計画もある。その結果、鉄道資産を保護することがますます重要になっています。

防衛問題はもはや理論上の前提ではありません。現在、ロシアと中国は対衛星兵器の実験を行っており、最近ではロシアがNATO衛星を追跡し妨害したとして非難されている。この目的を達成するために、英国は地上局や敵対衛星からのレーザー攻撃から衛星を保護することにますます注意を払っています。ここで言及されているレーザーは、人工衛星を直接破壊できる高エネルギーレーザーではなく、人工衛星を盲目にしたり、精密光学機器に損傷を与えたりするために使用される低エネルギーレーザーであることに注意してください。

今回発表された新たなプロジェクトは、宇宙を最高防衛レベルに引き上げ、陸、海、空、サイバー空間と同じくらい重要であると明記した英国の2025年戦略防衛見直し（SDR）に基づいている。この目的を達成するために、英国は英国宇宙庁と共同で衛星防衛を担当する「宇宙軍」（UKSC）を設立した。

新しいプロジェクトの目標は、衛星に搭載可能なセンサーを開発し、レーザー攻撃を検出して評価し、対応する対策をタイムリーに講じることができるようにすることです。低エネルギーのレーザーが関与するため、防御方法には、機器をシャットダウンするか、機器を脅威から遠ざけることが含まれる場合があります。同時に、センサーは脅威データを収集し、それを地上に送信することもできます。

ポール英国宇宙軍司令官テッドマン少将は、「戦略防衛見直しは宇宙を従来の戦闘領域と同じ地位に引き上げ、我が国の経済、繁栄、国家安全保障と防衛における宇宙の重要な役割を強調している。宇宙は我々の戦い方を支援するだけでなく、多くの面で戦争に革命をもたらす。同時に、宇宙安全保障の脅威は増大し続けている。我々が新たな脅威の時代に直面する中、宇宙軍は敵対勢力と競争している」と語った。対宇宙システムの兵器庫は拡大し続けており、衛星を保護するための新しい最先端技術が必要とされているため、SDR のリリースからわずか 6 か月後に、宇宙計画の開発を加速するためにこの新しい技術に新たな資金を投資していることを嬉しく思います。」