10月14日、Business Insiderは、「AIゴッドファーザー」ジェフリー・ヒントン氏が、米国がAI分野で中国に指導的地位を失う危険にさらされていると警告したと報じた。ヒントン氏は最近、トーク番組司会者のジョン・スチュワート氏のポッドキャストで、米国は現在AI競争で中国をリードしているが、この優位性は持続不可能であると述べた。
ヒントン
米国がAI分野で優位性を失うと思う理由を尋ねると、ヒントン氏は「20年以内に国を先進国から後進国に本当に変えるようなことをしたいなら、基礎科学への資金を弱体化させ、研究大学を攻撃し、基礎科学への長期資金を削減するしかない。それは完全な惨事だろう。」と語った。
ヒントン氏はまた、AI分野における米国のリードは「想像されているほど大きくない」ため、トップ大学への支援が弱まることによる影響は極めて深刻になるだろうと指摘した。
「ディープラーニングを例に挙げます。私たちが今抱えているAI革命は、巨額の投資ではなく、長年にわたる基礎研究への継続的な資金提供によって生まれています。実際、ディープラーニングの出現につながった基礎研究資金は、B-1爆撃機のコストほどではないかもしれません。信じられないでしょう？しかし重要なのは、基礎研究への長期かつ継続的な資金提供であるということです。この仕組みを破壊することは、卵を産むガチョウを殺すことに等しいのです。」彼は説明した。
トランプ政権当局者らは、ハーバード大学、マサチューセッツ工科大学、プリンストン大学、コロンビア大学、UCLA、その他多くの大学が必要な変更を行わない場合、連邦研究費を削減すると脅している。トランプ大統領は最近、政権とハーバード大学は「和解に近づいている」と述べた。
先週、マサチューセッツ工科大学のサリー・コーンブルース学長は、教育省が提案した連邦資金優先計画を拒否した。この計画は大学に対し、入学、抗議活動への対応、教職員の政治的言論の制限などの政策分野で政府に準拠した約束を行うことを義務付けるものだった。
ヒントン氏は番組の中で、AIセキュリティ開発の分野で国際的なリーダーシップを確立したいのであれば、このリーダーシップの役割を中国かヨーロッパが引き受けなければならないとも述べた。
ヒントン氏は「米国が今後３年半以内にこの重要な任務を担うことは不可能だ」と語った。この発言はトランプ大統領の残りの任期を暗示したものとみられる。