最近、インターネット上の動画が注目を集めた。黒竜江省武昌市の住宅の前で、数十羽のツバメが地面に散らばっていた。ビデオの撮影者は、気候が寒すぎるため、これらのツバメは越冬するために南に飛ぶことができなくなり、ここでツバメの運命が終わりを迎えるのかもしれないと語った。偶然にも湖南省でも同様の事態が起きた。
画像ソース: ソーシャル プラットフォームのスクリーンショット
なぜこのツバメたちはこんなに困っているのでしょうか？それらは何の種類ですか?どうすれば彼らを助けることができるでしょうか？
長すぎて読めません: ツバメは移動中、通常、温度が高いときに積極的に移動することを選択します。気温が急激に下がると、ツバメの活動能力もそれに応じて低下し、より気温の高い場所を探して休息しようとします。
気象リズムが崩れ、気温が低いと昆虫の飛行高度が低下し、ツバメはより低い高度で狩りをしなければなりません。飛んでいる昆虫に依存しているツバメは、食べ物を見つけることができずに疲れ果てて、足止めされたり、死んでしまうこともあります。
ツバメは厳寒期には集団でねぐらを作って暖をとりますが、厳しい天候が続くと若返ることができず休眠状態になってしまうことがあります。今回、黒竜江省のツバメが閉じ込められたのは、「崖のような」気温の低下により、渡りを続けることができなかったからだ。
ツバメはなぜ渡りをできないのでしょうか？
ツバメは通常、渡りの際に数十サイズの小集団で移動します。これらの小さなグループが移動中や休憩場所（砂漠のオアシス、海を渡る前の海岸など）に集まると、数百、場合によっては数千のツバメの群れを形成します。ツバメは移動中にエネルギーを補給するために昆虫を捕食することが多いため、日中は低空を飛んで餌を食べることを好みます。同時に、ツバメは海や砂漠などの移動ルートの地理的障壁を越える前に、エネルギーを蓄えるために休憩場所で餌を集めることがよくあります。
ツバメの渡り活動は、気温が低いときと比べて、気温が高いときに活発になるのが一般的です。気温が下がるとツバメの活動能力が低下する一方で、より気温の高い休息場所を求めるようになります。一方で、気温が下がると昆虫の飛行高度も低下し、ツバメはより低い高度で狩りをすることになります。
寒い季節には、ツバメは暖かさを保つために集団でねぐらを作ります。彼らは混雑した列に並んだり、巣や木の穴、その他の風を避けて暖を保つことができる場所に次々と集まったりすることもあります。非常に悪天候の場合、ツバメは活動を再開できなくなり、ここで眠ることができなくなるため、このような場所で凍ったツバメの群れを見つけることがあります。これは、初期の人々（縞模様の技術が適用される前）がツバメが岩の隙間や木の穴で越冬すると考えていた理由でもあるかもしれません。
研究者らは湛江市のツバメの巣で多数の冷凍ツバメを発見した。写真提供者: Tian Li
気温が低いとツバメの渡りが遅れたり中断されたりして、通常の渡りルートから逸脱せざるを得なくなり、渡りの失敗につながることもあります。特に同じ年に生まれた若鳥の場合、巣立ちが遅く、巣立ち後すぐに渡りの旅に出かける子もいます。これらの人々にとって、移行を完了することはより厳しい課題です。
これらのツバメは何という種類のツバメですか？
ビデオで見られるツバメの種類は、ほとんどがゴールデンランプツバメ (Cecropis daurica) で、少数のツバメ (Hirundorustica) が混じっています。
ゴールデンウエストのヤン丨撮影：Wu Keying
分類学的観点から見ると、中国人に馴染みのある「ツバメ」は通常、スズメ目スズメ科のメンバーを指し、合計 14 種が存在します。私の国の東北地方では、コナラツバメとツバメが一般的なツバメの種類であり、同じ地域に分布していることがよくあります。つまり、同じ地域にコノコツバメとツバメが両方とも分布しています。
よく観察すると、両者の形態にはいくつかの違いがあることがわかります。一番わかりやすいのは、金腰ツバメの腰には茶色と栗色の横縞があり、これが名前の「金腰」の由来になっていますが、ツバメにはそれがありません。また、コハクツバメの体長は16～20cmで、ツバメ（体長約13cm）よりも大きく、体長は16～20cmです。ツバメには下半身に黒い縦縞がありますが、ツバメには下半身に縦縞がありません。
Jiayan丨撮影：Liu Yu
春から夏にかけて、私の国の北部では、キンカンツバメとツバメの2種類が繁殖します。彼らの巣は住宅の軒下にあることが多いです。両者の巣のタイプも大きく異なります。ツバメの巣は、開口部が上を向いた開いたお椀型の巣です。
嘉燕の「一戸建てアパート」丨撮影：Liu Yu
キンカンツバメの巣は閉じた巣で、通常は開口部が 1 つだけあり、ひょうたんのような形をしています。
金耀燕の「タウンハウス」丨撮影：Liu Yu
私の国の北東部や他のほとんどの地域では、キンカンツバメとツバメは、春に繁殖のためにやって来て、秋に越冬地に向かう夏の渡り鳥です。
ゴールデンランプツバメの越冬地は主に東南アジアにあり、オーストラリア北部にも広がっています。私の国の北東部におけるツバメの越冬地も主に東南アジアにあります。2020年から2022年にかけて、研究者らは感光性探知機を使用して中国北東部（盤錦市、遼寧省）でのツバメの渡りを研究しました。その結果、ツバメの秋の渡りルートは南西で、越冬地のほとんどはタイであることが判明した。
凍ったツバメと向き合って、
何ができるでしょうか？
凍ったツバメに対処するために私たちにできることはたくさんあります。大きな観点から見ると、気候温暖化は、このような現象が頻繁に発生する重要な理由の 1 つです。私たち一人ひとりが、環境に優しい旅行を実践し、日常生活での無駄やその他の行動を避け、気候温暖化を遅らせることに貢献することができます。
怪我をしたツバメや凍ったツバメに遭遇した場合は、地元の野生動物保護部門に連絡して助けを求めることができます。同様の状況での救助はより困難であり、より高いレベルの救助要員が必要であり、救助の成功率も非常に限られている可能性があることは否定できません。
まず、ツバメに害を与えずにツバメを捕獲する必要があり、この過程で自分自身を守ることも必要です。
第二に、低体温症は鳥に取り返しのつかないダメージを与える可能性があり、ほとんどの場合、私たちは彼らの粘り強い生命力に希望を託すことしかできません。
また、ツバメは飛んでいる昆虫を餌とするので、餌の与え方も問題になります。ツバメが再び渡りの旅に出発する前に、放鳥に適した天候と場所も必要です。
しかし、何はともあれ、私たちにとって、野生動物に注意を払い、世話をし、生物多様性の保全に積極的に参加することは、すでに大きな親切な行為です。
さらに、ツバメ保護プロジェクトにも参加できます。たとえば、2017年に中国野鳥観察協会が立ち上げた「全国ツバメとツバメの調査と保護」プロジェクトは、ツバメの生存状況に注意を払い、ツバメの個体数と生態環境を保護することを目的としている。 （関連する公開アカウントや動画アカウントをフォローすることで誰でも全国ツバメの巣調査に参加でき、ミニプログラムでツバメの巣を観察し、ツバメの保護に科学的なデータを貢献することができます。また、ツバメの生存を助けるための人工巣のサポートなどを申請することもできます）
相対的な気候と季節変化が渡り鳥の生態学的不一致に及ぼす潜在的な影響。渡り鳥は、到着日が大幅に早まった場合にのみ、気候変動の影響を完全に補うことができます(Saino et al. 2010)。
多くのネチズンがビデオのコメントで述べたように、黒竜江省のツバメは「崖のような」気温低下のせいでその場に閉じ込められている。彼らは、暖かい気候が活力を取り戻し、再び移住の旅を始めることを願うばかりです。急激な気温の低下によりツバメが閉じ込められるという自然現象は新しいものではありませんが、地球規模の気候変動の一般的な傾向により、その頻度が増加している可能性があることは否定できません。
渡りを必要とする鳥たちは「命の危険にさらされている」。年に 2 回の移住には、優れた技術だけでなく、多くの運も必要です。離れられないツバメはただ運が悪いだけなのでしょうか？これは自然から私たちへの警鐘なのかもしれないと思います。
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企画・制作
著者丨Liu Yu 中国環境科学院
レビュー丨He Xin、上海自然史博物館研究員、華東師範大学生態学博士号、上海サイエンスライター協会理事
企画 |フー・シジア
編集者丨Fu Sijia
査読者丨徐来、張林林