欧州宇宙機関とハッブル望遠鏡の共同報告書によると、ハッブル宇宙望遠鏡は最近「今週の写真」を発表し、地球から2400万光年離れたところにある塵の縞模様の棒状渦巻銀河NGC 7496を示した。この銀河はクラス座にあり、その中心には周囲のガスや物質を飲み込む強力な超大質量ブラックホールが隠されており、NGC 7496 は活動銀河核の典型的な代表となっています。
NGC 7496 は、超大質量ブラック ホールと活発な星形成領域の両方を含む動的棒渦巻銀河です。複数の望遠鏡による共同観測により、銀河の進化を形作る塵、放射線、水素雲の間の宇宙規模の相互作用が明らかになります。画像クレジット: ESA/ハッブル & NASA、R. Chandar、J. Lee、および PHANGS-HST チーム
NGC 7496 の構造と活動をより深く理解するために、天文学者たちは電波から紫外線までさまざまな種類の光観測を使用して、銀河の非常にエネルギーの高い核、厚い塵雲、新しい星の誕生過程を調査しました。 NGC 7496 は、アタカマ ミリ波/サブミリ波アレイ (ALMA)、超大型望遠鏡 (VLT)、ジェームズ ウェッブ宇宙望遠鏡 (JWST)、ハッブルなどの世界トップクラスの天文台のリソースを組み合わせた「近傍銀河の高解像度物理学」(PHANGS) 国際共同プロジェクトのターゲットの 1 つです。 NGC 7496 は、PHANGS プロジェクトのサンプルでウェッブ望遠鏡によって観測された最初の銀河であることは言及する価値があります。
さまざまな望遠鏡が、NGC 7496 に関する独自の視点を提供します。ハッブルの高解像度紫外線イメージングでは、大量のエネルギーを放出している新しく形成された星の集団が示されています。これらの詳細を分析することで、科学者は星の年齢と質量を推測できると同時に、その光のどれだけが周囲の塵によって隠されているかを理解することができます。
この渦巻銀河は、近傍銀河の高角度解像度物理観測プログラム (PHANGS) の一部です。この大規模プロジェクトは、複数の宇宙望遠鏡と地上の望遠鏡からの多数の銀河の観測を組み合わせ、研究者が塵とガスの雲の中での星の誕生から、ウェッブ望遠鏡からの新しい画像で明らかになった複雑な構造の形成中に放出されるエネルギーに至るまで、星形成サイクルのすべての段階を調査するのに役立ちます。画像出典: NASA、ESA、CSA、STScI、J. Lee (STScI)、T. Williams (オックスフォード大学)、PHANGS チーム
2022 年、ハッブルは NGC 7496 の画像を公開しました。この新しい観測により、明るい水素ガス雲に包まれたまばゆい星団がさらに強調されています。これらの発見は、科学者が大質量星が超新星爆発を起こした後に形成される明るい星雲や、新世代の星を生み出す星雲の進化を研究するのに役立ちます。
複数の国際天体望遠鏡によるこの共同観測は、NGC 7496 銀河における星の誕生と消滅のサイクルを明らかにしただけでなく、銀河の複雑な進化過程に対する人類の理解を深めました。
/ScitechDaily から編集