トランプ米大統領は国防部門に対し、「他の大国と同じ基準に基づいて」核兵器実験手続きを開始するよう指示したと述べたが、この指令が核弾頭自体やミサイルなどの発射システムを含め、どのような種類の実験に言及しているかは不明である。トランプ大統領はソーシャルメディアに、他国が関連検査を実施する中、米国は直ちに関連手続きを開始すると投稿した。
トランプ大統領は帰国途中に記者団とのインタビューで、政府はやがてより詳細な指示を出すだろうと述べた。同氏は国名は明らかにしなかったが、「他の国については、いずれも核関連の実験を行っているようだ」と述べた。
世界の核環境のリスクが高まっていると考えるかについてトランプ大統領は、そうは思わないと述べ、「核削減を望んでいる」と繰り返した。
報道によると、米国は1992年以来核爆発実験を行っておらず、地下核実験を中止するという長期的な暗黙の合意を順守するために一部の国に加わっている。最近、ロシアが新型原子力巡航ミサイルと関連装備の実験を発表しており、これが米国の圧力を引き起こした背景の一つとみられている。
トランプ大統領は投稿の中で、米国の核戦力は最大規模であり、任期中に核戦力の増強を完了したと述べた。同氏は、この動きは「あまりにも破壊的であるため、躊躇したが、他に選択肢がなかった」と述べた。
現在、米国は核抑止力の有効性を維持するために高性能シミュレーションシステムと小規模実験に依存している。関係省庁は核爆発実験を再開する必要はないと考えている。アナリストらは、再実験は実際に新兵器を開発中の競合他社に利益をもたらす可能性があると述べている。
米国は1996年に包括的核実験禁止条約に署名したが、まだ批准手続きを完了していない。たとえ正式な指令が出たとしても、米国は関連試験の準備にまだ数カ月を要するだろう。