国連の下部組織である国際原子力機関（ＩＡＥＡ）はこのほど、ウクライナのチェルノブイリ原子力発電所の上部にある放射性物質の漏洩を防ぐための大型鉄骨構造防護カバーが今年２月にドローンによる攻撃を受け、外側被覆管に火災を引き起こしたとする評価報告書を発表した。
New Safe Confinement として知られるこの構造物は、1986 年の事故後に建設されたコンクリート製の「石棺」を覆っています。
しかし、IAEAは、シールドの外側被覆は損傷したが、耐荷重構造と監視システムには永久的な損傷はなかったと強調した。現場の放射線量は攻撃前と「同程度」で、今のところ放射線量の上昇は観察されていない。同庁の広報担当者はテキストメッセージで、既存の監視データは公衆に対する直接的な放射線の脅威を示していないと述べた。環境団体グリーンピースの原子力専門家らは、将来、バンカー内部で放射性物質の放出が起きた場合、外部の密閉が損傷しているため、理論的には放射性物質が外部環境に漏洩する可能性があると指摘した。しかし、元の「石棺」の本体は現在解体されていないため、短期的なリスクは依然として限定的であると考えられています。
ＩＡＥＡは声明で、防護屋根の損傷部分については限定的な応急修理作業しか実施されていないと述べた。原子力の長期的な安全性を確保するには、構造物の更なる老朽化や劣化を防ぐために「適時かつ総合的な補修」を実施する必要がある。同機関のラファエル・グロッシ事務局長は、IAEAはチェルノブイリのサイトに常駐しており、ウクライナが施設の核の安全とセキュリティを回復し強化するのを支援するために引き続き最善を尽くすと繰り返した。
メディアが公開した現場の写真は、攻撃によって引き起こされた火災により防護シールドの外殻に明らかな黒い跡が残っていることを示しており、チェルノブイリ現場の安全に対するこの構造の重要性がさらに強調された。このシールドは世界最大の移動可能な陸上構造物であると考えられています。 2010 年に建設が開始され、2019 年に正式に完成しました。設計耐用年数は 100 年です。目標は、残留放射性物質の拡散リスクを制御するために、100 年にわたる規模で古い「石棺」に追加の障壁を提供することです。
このプロジェクトの総投資額は約21億ユーロで、「チェルノブイリ避難所基金」を通じて45以上の国と団体が共同で資金提供し、欧州復興開発銀行が調整している。これは国際原子力安全分野におけるこれまでで最大の協力プロジェクトとみなされている。この無人機攻撃は、進行中のロシア・ウクライナ戦争を背景に発生し、外界からは一般に、核安全保障に対する戦争によってもたらされる新たな間接的脅威とみなされている。現在のモニタリングデータでは放射線漏れは示されていないが、IAEAと原子力安全専門家は、シールドの完全性を回復し、長期的な構造的脆弱化を回避することが、今後数年間の地域、さらには欧州の原子力安全に関わる重要な課題であることを思い出させた。