Appleが自社のオンラインストアからICEBlockを削除したことを受け、連邦移民職員の居場所に関する情報を共有する最も人気のあるアプリの開発者は月曜日、言論の自由を侵害しているとしてトランプ政権を訴えた。連邦裁判所への訴訟は、ICEBlockアプリの開発者ジョシュア・アーロン氏が起こしたもので、ICEBlockアプリはトランプ政権の圧力を受けて10月にAppleによって削除されるまで100万人以上のユーザーを抱えていたが、テクノロジー企業が米国連邦政府からの申し立てに基づいてアプリを削除するという異例のケースとなった。

アーロンは被告としてパム・ボンディ司法長官、クリスティ・ノエム国土安全保障長官、トッド・ライオンズ移民関税執行局長ら政府関係者の名前を挙げている。

米国移民関税執行局（ICE）の職員は、移民を逮捕するために企業やその他の場所を頻繁に捜索し、移民裁判所の審問後に拘束することさえあります。

トランプ大統領の移民政策に反対したり、移民やその他の人々の安全を守りたいと主張したりする人々は、アプリやその他の手段を利用して移民や税関捜査の活動を追跡・記録し、拘束される危険性がある人々に警告を発している。

アーロン氏は、トランプ政権がICEBlockのようなアプリを取り締まっていることで、自身の言論の自由の権利だけでなく、すべての国民の言論の自由の権利を侵害していると信じており、自身の訴訟が政府の「憲法侵食」を阻止する一助となることを期待していると述べた。

「私たちの政府が何か間違ったことをしているのを見たとき、私たちはこの国の国民として彼らに責任を問う責任があり、それがまさに私たちがこの訴訟でやっている事だ」とアーロン氏は語った。

Apple、法執行機関の情報を引用

Appleはストアからアプリを削除するにあたり、セキュリティリスクに関して法執行機関から提供された情報に基づいて行動していると述べた。ボンディは当時の声明で、ICEBlockの設計はICEエージェントを危険にさらしており、開発者らはこれに強い疑問を抱いていたと述べた。

このアプリは、ユーザーが公に監視可能な連邦移民職員の活動と場所を報告できるようにするもので、アプリストアから削除される前にアプリをダウンロードしたユーザーは引き続き利用できる。アーロン氏は訴訟の中で、この機能はWazeのような地図アプリでユーザーが警察の位置を報告できる機能と似ていると主張した。

訴状によると、アーロン氏は承認を得るためにアップルにアプリを提出し、アプリは今年4月からアップルのApp Storeで販売されていたが、後に削除されたとしている。

法律専門家らは、移民職員の監視は、人々が職員の業務を妨害したり、他人にそうするよう勧めたりしない限り、米国憲法でほぼ保護されていると述べている。裁判所は長年、公共の場所での法執行活動を記録することは合法であると判示してきた。

訴状では、Appleがアーロン氏に送ったメッセージを引用し、「法執行機関によってAppleに提供された情報」は、彼のアプリが「個人または集団の法執行官に損害を与えるために使用される可能性のある位置情報を法執行官に提供するように設計されているため」同社のガイドラインに違反していることを示していると述べた。

アーロン氏は今年初め、自分のアプリは決して連邦職員に対する暴力を奨励するものではないと述べ、ユーザーが連邦職員を中傷することを許可しているという非難を却下し、彼のアプリではユーザーが写真や動画をアップロードすることを許可していないことを指摘した。

アーロン氏は、自身のアプリは公共空間で起きていることに基づいた「早期警報システム」であり、「誰もが自分の目で見ることができるものを制限することはできない」と語った。