日本の新興企業Sensia Technologyは、従来のスピーカー設計パラダイムに挑戦し、ほぼ全体が布地でできており、硬い振動板やキャビネット構造に依存するのではなく、布地全体自体が音声生成ユニットとなるポータブルスピーカー製品を発売しています。この技術は、2018年に日本の産業技術総合研究所（AIST）が実証した極薄、軽量、屈曲可能な電子繊維材料から生まれました。今回、Sensiaによって初めて商品化され、従来のスピーカーユニットやキャビネットを必要としない民生用製品に生まれ変わりました。
レポートによると、この製品は静電スピーカー アーキテクチャを使用し、電荷間の引力と反発によって音波を生成します。 Sensia は導電性繊維を生地に統合し、薄い誘電体フィルムで分離された 2 つの柔軟な導電層というコンデンサーのような構造を作成します。オーディオ信号が追加されると、層間の電場が変化し、生地を駆動して小さな振動を生成し、空気を押し出すことで可聴音出力が実現され、音は局所的なスピーカーの位置に集中するのではなく、生地全体にほぼ均等に分散されます。
クッションや枕の中にハードスピーカーユニットが埋め込まれていたこれまでの「ファブリックスピーカー」とは異なり、このファブリックスピーカーポータブルは、柔軟な電子技術を使用して表面全体から音を発することができるため、従来のデザインにありがちな「膨らみ」や不均一な音場の問題を回避できます。センシア氏は、このデザインにより、生地自体の薄さと自然な感触を維持しながら、音場の「デッドスポット」を排除することができ、生地とオーディオの統合により「ネイティブ」な形状を提供できると述べた。
また、電源、回路ドライバー、ワイヤレス接続などの電子コンポーネントを収容するために、製品の片側に小さなプラスチック モジュールが接続されています。同社の技術資料によると、スピーカー単体の音圧レベルは約68デシベルに達し、2台を組み合わせた場合の音圧レベルは約71デシベルとなり、家庭用掃除機の騒音レベルにほぼ匹敵するという。 Sensia は周波数応答範囲と歪み指標に関する詳細なデータを発表していませんが、同社はファブリック スピーカーを、「サウンド タペストリー」のように壁に掛けたり、ベッドシーツやクッションの下に敷いて柔らかく、邪魔にならない音の雰囲気を作り出すことができる環境音およびパーソナル リスニング デバイスとして位置付けています。
この布張りスピーカーは現在でもフレキシブルマイクロエレクトロニクスの可能性を示す最先端の製品です。これは主に、「電子ファブリック」が従来のハードウェア カテゴリをどのように再形成できるかを反映しています。将来的にテクノロジーが規模をさらに拡大し、コストを削減できれば、このアイデアはウェアラブルデバイス、家具、室内装飾などのシナリオに拡張されることが予想され、そこでは硬いシェルや独立したデバイスの形状に限定されるのではなく、日常の素材にサウンドを直接「織り込む」ことができます。