科学者たちは、自殺念慮に関連する血液化合物を発見しました。この発見は、個別化された医療や治療に大きな影響を与える可能性があります。カリフォルニア大学サンディエゴ校の研究者らは、細胞間の「会話」を妨げ、自殺傾向の要因となっている可能性があるミトコンドリアの機能不全に関連するバイオマーカーを発見した。自殺はトラウマやストレスなどの幅広い要因を含む複雑な問題ですが、最も危険にさらされている人を特定できることは重要な診断ツールとなり得ます。
カリフォルニア大学サンディエゴ校のロバート・ナヴィオー教授は、「うつ病などの精神疾患の影響や要因は脳をはるかに超えている。10年ほど前には、全身の化学物質が私たちの行動や精神状態にどのような影響を与えるかを研究することは難しかっただろうが、メタボロミクスなどの現代技術のおかげで、細胞が母国語である生化学で行っている会話を聞くことができるようになった」と述べた。
今年初め、科学者らは自殺念慮との分子的関連性を発見し、一部のうつ病患者はより高いリスクにさらされている可能性があることを示唆した。血液マーカーの研究は2019年に始まりました。
この研究のために研究者らは、従来の治療法が効かなかったうつ病や自殺傾向のある成人99名と、精神疾患の病歴のない「健康な」参加者99名の血液を分析した。主要人物の血液からは数百種類の生化学物質が検出されたが、うつ病や自殺念慮への抵抗力の重要な要素として5つの特定の生化学物質が特定された。
細胞間コミュニケーションの破壊の原因となるメタボロミクスは、ミトコンドリアに由来することが確認されています。ミトコンドリアは細胞の「力室」として知られ、人体に必要なATPエネルギーの生成を促進します。これら 5 つの生化学物質は男性と女性で一致しており、うつ病グループではこのプロセスを変化させるようでした。
「ミトコンドリアは私たちの細胞内で最も重要な構造の1つであり、ミトコンドリアの機能の変化は人間のさまざまな病気を引き起こす可能性があります」とナビックス氏は述べた。 「ATPが細胞内にある場合、ATPはエネルギー源のように機能しますが、細胞外では、特定の環境ストレス要因に反応して多数の保護経路を活性化する危険信号です。私たちは、自殺未遂は実際には、細胞レベルで耐えられなくなったストレス反応を止めようとするより大きな生理学的衝動の一部である可能性があると仮説を立てています。」
研究者らは現在、この発見がより個別化されたメンタルヘルス治療につながり、現在の臨床治療に反応しない人々を助ける薬剤のターゲットを見つけることを期待している。
「うつ病ではない人、またはうつ病で自殺願望のある人が 100 人いた場合、男性の 5 つの代謝物と女性の別の 5 つの代謝物に基づいて、最も危険にさらされている人のうち 85 ～ 90 人を正確に特定できます」とナビックス氏は述べた。 「これは診断上重要である可能性がありますが、これらの代謝変化の正確な原因について、現場でより広範な議論のきっかけにもなります。」
特定された代謝産物の中には、現在葉酸やカルニチンなどのサプリメントに含まれているものもあります。これは研究者に刺激的な新しい研究手段も提供します。
"None of these metabolites is a magic bullet that can completely reverse depression," Navio said. 「しかし、私たちの研究結果は、代謝を正しい方向に導き、患者の治療に対する反応を良くするためにできることがあるということを示しています。」
这项研究发表在《转化医学》杂志上。