最近、米上院の公聴会で、自動運転分野のライバルであるウェイモとテスラが連携することはほとんどなく、議会に法案提出の迅速化を求め、米国が努力しなければ中国が自動運転の世界の技術基準と市場を支配することになると警告した。ウェイモの最高安全責任者マウリシオ・ペーニャ氏は公聴会で、「自動運転車分野における米国のリーダーシップは現在、直接的な脅威に直面している。米国は将来の自動運転分野で中国の自動運転車企業と世界的に競争している。これは数兆ドル規模の産業であり、航空・宇宙分野に匹敵する戦略的重要性を持っている」と述べた。
同氏はまた、「もし中国企業が最終的に勝てば、自動運転技術の世界基準を定めるのは米国ではなく中国になるだろう。この競争で勝つためには米国が予測可能で持続可能な国家規制の枠組みを必要としている」と警告した。
同じく公聴会に参加したテスラの自動車エンジニアリング担当副社長ラス・モラーベ氏も、議会は「業界の革新能力を制限する」規制を緩和する必要があると強調した。
同氏は、米国が自動運転の開発で主導権を握らなければ、他の国、特に中国がこの業界の技術、標準、そして世界市場を定義する存在となるでしょう。中国は21世紀の交通のリーダーとなるだろう。
米国議会は現在、人間の制御を必要としない自動運転車の導入プロセスを簡素化し、大都市で普及が進む自動運転車を規制するための統一的な安全規制を策定することを目的として、関連法案の推進を検討している。
自動運転タクシーの試験範囲が拡大し続ける中、導入上の問題を解決するための法案をめぐる議会での論争が長年続いている。
現在、米国の約半数の州は異なる自動運転車規制を導入しているが、残りの州は規制空白の状態にあり、その結果、規制状況が細分化されている。
