欧州銀行同盟のトップは、欧州はビザやマスターカードといった米国の決済大手への依存を「早急に」減らす必要があると述べた。当局者らは、大西洋を越えた関係が悪化した場合、企業の市場支配力が「武器化」される可能性があると警告している。 「私たちは国際決済ソリューションに大きく依存しています」と欧州の銀行と金融サービス会社16社で構成する欧州決済イニシアチブ（EPI）のマルティナ・ワイマート最高経営責任者（CEO）は語る。
「はい、私たちは決済カード システムなどの優れた国内資産を持っています...しかし、国境を越えたソリューションはありません。」
「独立が不可欠であると私たちが信じており、それが時間の問題であることが誰の目にも明らかであるならば、私たちは早急に行動しなければなりません」と彼女は述べた。
ECBのデータによると、2022年のユーロ圏の銀行カード取引の3分の2近くはビザとマスターカードが占めており、13加盟国には米国のプロバイダーに代わる国内の代替手段が存在しない。国内の決済システムが存在する国でも利用は減少している。
現金の利用が減少する中、欧州当局者らは関係に深刻な亀裂が生じた場合、米国の決済会社の影響力が道具として利用される可能性があるとの懸念を強めている。
これは、EUが米国企業に過度に依存するようになっていると当局者が懸念しているいくつかの主要分野の1つである。ベルギーのサイバーセキュリティ責任者は最近、米国の巨大テクノロジー企業の支配によって欧州は「インターネットを失った」と警告した。
欧州中央銀行のマリオ・ドラギ元総裁は最近の講演で、「深い統合は依存をもたらすが、パートナーが同盟関係でなくなった場合、依存は悪用される可能性がある。相互依存はかつては相互抑制の源とみなされていたが、今では圧力と支配の源となっている」と警告した。
EPI のメンバーには BNP パリバとドイツ銀行が含まれます。この組織は、2024年にWeroと呼ばれるヨーロッパのApple Pay代替サービスを開始した。このデジタル決済システムは現在、ベルギー、フランス、ドイツで4,850万人のユーザーがいると主張しており、2027年までにオンラインおよびオフライン店舗での支払いに拡大する予定だ。
ワイマート氏は、銀行と加盟店全体が欧州の国境を越えた決済ネットワークを確立する必要性を「認識」しているが、現在の「地政学的文脈」ではこの問題が「主流の話題になりつつある」と述べた。
ECBは、競争力のある銀行カードシステムを立ち上げるEPIの初期計画を含む過去の民間プロジェクトは「規模拡大が困難であることが示されている」と述べ、報道担当者は関係者が「統一基準について合意するのは困難」だと指摘した。
欧州中央銀行は、EUの通貨主権を強化するためにユーロ圏内の決済をデジタル化する公共部門主導の取り組み「デジタルユーロ」プロジェクトを推進している。
このプロジェクトを担当する欧州中央銀行執行委員のピエロ・シポローネ氏は先週、その重要性を強調し、「欧州国民として、我々は自分たちの管理下にない決済システムに欧州が過度に依存することを避けたい」と述べた。
この計画は欧州政界を分裂させており、一部の銀行機関は民間部門の努力を損なうと主張して反対運動を行っている。今年後半の欧州議会投票の結果は近いものとなる可能性が高い。
この計画によると、欧州中央銀行が2029年にデジタルユーロの発行を開始すると、ユーロ圏の加盟店はオンラインおよびオフラインでデジタルユーロ決済を受け入れることが義務付けられ、その基盤となるインフラも関連アプリケーションの開発のために民間部門に開放される。
欧州議会経済委員会の委員長でこのプロジェクトの支持者でもあるオーロレ・ラルク氏は、デジタルユーロは「統合後に欧州版ビザやマスターカードと同等のシステムを構築できる基本的なプラットフォームを提供できる」と述べた。
しかしワイマート氏は、地政学的緊張が悪化すればデジタルユーロの実現が手遅れになる可能性があると警告した。
「デジタルユーロの問題は、それがまだ数年先、おそらくトランプ大統領の任期後になることだ」と彼女は語った。 「それでは、時間が少し足りないと思います。」