トランプ政権は、AI データセンターによるエネルギーと水への影響を制限するための自主協定を推進する予定

トランプ政権は、人工知能（AI）データセンターの急速な拡大とエネルギー価格の高騰の中で、家庭用電力価格、送電網、水資源への影響を制限することを目的に、いくつかの世界的テクノロジー大手と新たな自主協定の交渉を行っている。匿名の政府関係者２人によると、この「協定」草案は、OpenAI、マイクロソフト、グーグル、アマゾン、フェイスブックの親会社メタなどのデータセンターやAI分野の主要企業をターゲットにしており、これらの企業に推進するインフラ拡張のためのさらなるコスト負担を強いることを目的としている。

この草案は、提案されている協定が拘束力のある行政規制ではなく、トランプ大統領と米国の大手テクノロジー企業およびデータセンター開発業者との間の自発的な約束の形を取ることを示している。関連する公約は、超高エネルギー消費のデータセンターが住民の電気料金を押し上げないようにすること、地元の水資源を占有しないこと、送電網の信頼性を弱めないこと、そして企業に新しい発電と送電網インフラストラクチャの全コストの負担を要求しないことを保証することなど、いくつかの側面に焦点を当てています。何社が参加に同意したか、招待状を受け取ったのかは不明で、関係者はコメントの要請に応じていない。

この取り組みは、規制を直接発令することなく AI インフラストラクチャの展望を形作るためのホワイトハウスによる重要な試みとみなされています。１カ月前、ホワイトハウスは米国中部大西洋地域の送電網運営者に対し、特別協定による電力料金の引き下げを期待して異例の訴えを行った。 AIデータセンターは雨後のキノコのように出現しており、その膨大な電力需要が電力価格をさらに押し上げる可能性が高く、すでにデータセンター建設に多額の投資を行っているトランプ政権に政治的負担を課す可能性があると言われている。この合意は、中間選挙を前に「影響を緩和する」ための政府の努力を示す政治カードとみられている。

ホワイトハウスのタイラー・ロジャース報道官は、トランプ大統領が以前に述べたように、トップテクノロジー企業はデータセンターの建設に伴う電力消費の「請求額を支払う」ために大統領と協力していると述べ、「間もなくさらなる進展が見られるだろう」と付け加えた。別のホワイトハウス当局者は、現在の草案は「時代遅れで、もはや完全に正確ではない」と述べたが、具体的な変更点については明らかにしなかった。米国の送電網は高度に分散化されているため、草案を強制力のある具体的な取り決めにするには、規則や契約の面で地域の送電事業者、州レベルの規制当局、電力会社の協力が依然として必要となる。

近年、電力会社、規制当局、議員らは、AI主導のデータセンターの普及により、一部の地域では電力システムが過負荷となり、すでに懸念されている電気料金が上昇する可能性があると繰り返し警告してきた。クリス・ライト米国エネルギー長官はインタビューで、データセンターの「負担増大」に対する人々の懸念は理解できると認めたものの、政府は大手「ハイパースケール」データセンター開発業者と協議しており、彼らが長期的に電力料金を引き下げる力になるだけでなく、短期的には既存の料金上昇を抑制することにも期待していると強調した。

この草案の中核となる要素の1つは、AIデータセンターの開発者に対し、構築する新たな発電容量の全額負担と、データセンターの閉鎖や移転時に他のユーザーへのコスト転嫁を避けるための長期電力購入契約の締結を義務付けることだ。さらに、企業は新しいデータセンターを電力網に接続するための伝送アップグレードの費用を全額支払う必要があります。草案はまた、企業が連邦、州、地方の規制当局と協力して、住民の電気料金をできる限り「傷つけない」ように、また理想的な状況下でも住民の料金を引き下げることができるよう、電気料金や送配電料金体系を策定すべきだと提案している。これらの原則は、企業が第三者に影響をアウトソーシングすることを防ぐために、企業が所有するデータセンターだけでなく、企業に代わってリースまたは運営される施設にも適用されます。

電力料金自体はすでに上昇傾向にあります。過去1年間、米国の家庭向け電力価格はインフレを上回るペースで上昇し、電力会社は記録的な値上げを申請しており、政府の予測では電力価格は今後数年間上昇し続けることが示されている。連邦政府は、データセンターの電力需要が 2025 年から 2028 年の間に 2 ～ 3 倍に増加する可能性があると予測しており、大規模なデータセンターのレイアウトが一部の地域で電力料金高騰の重要な要因であると考えられています。 2025 年のメディア分析では、データセンターが密集している地域では電気料金がより大幅に上昇していることが指摘されています。ハーバード大学ロースクールの環境・エネルギー法プロジェクトによる調査では、消費者はデータセンターにサービスを提供する電力網インフラの料金を支払っていると考えられています。

しかし、ホワイトハウスと業界同盟は、データセンターが電気料金を押し上げているという考えに反論した。投資家所有の電力会社を代表する業界団体であるエジソン電気協会が先週発表した報告書によると、データセンターが多数あるほとんどの地域では電気料金の上昇は見られないという。報告書は、データセンター向けの料金と契約を合理的に設計することで、大手テクノロジー企業が新たな発電と送電のコストをより多く負担できるようにすることで、実際に一般ユーザーの出費削減につながると考えている。ライト氏は特に、過去5年間で電力需要が約35％増加したノースダコタ州を含め、データセンターの需要が最も急速に伸びているにもかかわらず電力価格が同時に上昇していない2つの州に言及した。同氏は、地域の名目電力価格は上昇していないが、実際の電力価格は大幅に下落していると述べた。

この草案は、地方税の優遇措置（ホワイトハウスの草案には含まれていない条項）をもはや受け入れない一方で、データセンターで使用する電力の支払いを増やし、新たなインフラストラクチャのコストをカバーし、水の消費量を削減するというマイクロソフト社の一連の同様の誓約に続いて出されたものである。トランプ氏は以前、自身のソーシャルプラットフォームでマイクロソフトの動きを推進しており、米国民が電気料金を「支払わない」よう他のテクノロジー企業と協力していると述べた。ライト氏は、グーグルが合意によりジョージア州で3年間の電気料金凍結を達成したこと、そして将来的にはより多くの大規模なデータセンタープロジェクトがより低い電気料金で「バンドルされてリリース」されることを明らかにした。

他のテクノロジー企業も、コストを自社で負担したと主張している。メタはエネルギー費用を全額負担し、同社が推進するクリーンエネルギープロジェクトがユーザーの電気料金を値上げすることなく送電網供給を増加させたと指摘する委託調査を行ったと述べた。この草案では、データセンターを送電網の信頼性計画により直接統合することも求めています。署名者は、送電網事業者と連携して緊急時のシステムの安定性を向上させるために、データセンターで非クリティカルなバックアップ電源を使用することが義務付けられています。企業はまた、需要のピーク時や異常気象時に家庭用電力が優先されるよう、必要に応じてデータセンターの負荷を軽減することに自主的に同意する予定だ。

関連する政策議論も、「送電網の柔軟性」とバックアップ電力の概念を中心に白熱している。テキサス州は昨年、大規模電力ユーザー（データセンターを含む）に負荷を軽減するか緊急時に送電網から離脱することを義務付ける重要な法案を可決した。他の州や送電網運営者も同様の仕組みを模索している。先月の冬の嵐の際、ライト氏は送電網事業者に対し、データセンターのバックアップ電源リソースを全面的に動員するよう呼び掛けた。

この草案は、エネルギー問題に加えて、一部の地域で勃発しているデータセンターに対する地元の反対運動を緩和することも目指している。大手ハイテク企業は、地元の水量と水質を損なうことなく、新しい施設の運営をサポートするのに十分な水を開発または取得することで、「正味の水効果」を達成することに尽力するだろう。この協定はまた、企業が周辺地域や公立学校でAI教育や科学普及プロジェクトを実施し、近隣住民への騒音、交通、その他の迷惑を軽減するためのベストプラクティスを採用することも奨励している。

この協定は、送電網への接続プロセスを加速するための連邦政府の支援を求める企業にとって、現実世界でも魅力的なものとなる可能性がある。現在、新たなAIインフラプロジェクトでは、高圧電力を送電する「基幹電力システム」に接続する際の待ち行列や承認によるボトルネックが発生することが多い。この草案では、連邦政府がこれらの重要な電力網へのデータセンターの接続の加速を支援することを約束し、それによって協定に参加する企業に追加のインセンティブを提供することを提案している。トランプ政権がAIインフラの拡充を推し進め、エネルギー価格や世論の圧力にさらされている中、まだ修正途上にあるこの自主協定は、開発と国民生活のバランスを図るための政治的・政策的試みとなりつつある。