アルファベットの自動運転部門ウェイモは火曜日、議会の質疑に対し遠隔支援ヒューマンの使用を擁護し、米国の道路運営において遠隔支援ヒューマンモビリティ・ロボタクシーを使用したことは一度もないと述べた。
ウェイモは民主党のエド・マーキー上院議員に書簡の中で、同社は運転業務を遂行するために遠隔運転や「遠隔操作」を一度も使用したことはないと述べた。まれに、米国では一部の職員が停止した自動運転車を時速 2 マイル (時速 3 キロメートル) で短距離前進させ、車線から外れるように促すことがありますが、訓練以外ではこのようなことは起こっていません。
マーキー氏と共和党のバディ・カーター下院議員は、フィリピンに拠点を置く者も含め、遠隔地の人材の利用について懸念を表明した。
Waymoは、遠隔支援スタッフがWaymoロボタクシーに関するアドバイスとサポートを提供するが、「車両を直接制御、誘導、運転することはしない」と述べた。
Waymo は自社車両をサポートするために、アリゾナ、ミシガン、フィリピンの 2 つの都市に 4 つのリモート アシスタンス センターを運営しており、常時約 70 人のリモート アシスタンス スタッフがいると同社は述べています。衝突や安全上のインシデントへの対応を管理し、米国に本部を置くイベント対応チームのみが、停止した車両を移動させることができます。
マーキー氏は2月3日の書簡で、ウェイモは同社の遠隔人事方針についてほとんど公開情報を提供していないとし、同社の遠隔支援業務が乗客や他の道路利用者、国家安全保障を危険にさらさないことを議会と国民が保証する権利があると付け加えた。
マーキー氏はテスラやアマゾン・ドット・コム傘下のズークス、オーロラなど他の自動車会社にも同様の書簡を送っている。
カーター氏は火曜日、これとは別に運輸省に対し、ウェイモがフィリピンに拠点を置く遠隔車両オペレーターを使用していることについて調査するよう要請し、「交通安全、状況認識、国家安全保障に関して深刻かつ正当な懸念を引き起こしている」と述べた。米国運輸省はカーター氏に応じると述べた。
Waymoは、遠隔支援担当者は「いつ介入が必要かを特定するために車両や車両群を受動的に監視しているのではなく」、車両が曖昧な状況に遭遇したときに自動運転システムが手を差し伸べていると述べた。
Waymo ロボタクシーは、適切と判断した場合、リモート アシスタンスの提案を拒否することもできます。 「この区別は当社の安全モデルの基礎であり、車載システムが安全な運用のための主要なリアルタイム権限であり続けることを保証します」とウェイモは述べた。
ウェイモ氏によると、推奨事項の要求から提供までの平均時間はわずか数秒で、車のコンピューターは入手可能なすべての情報に基づいて独自に決定を下し続け、ほとんどの場合、ロボタクシーが独自に問題を解決すると付け加えた。