調査会社IDCは、AIに使用されるコンピューターやデータセンターのメモリ需要の急増が世界的なRAM供給の深刻な不足を引き起こし、メモリ価格を数倍に押し上げていると予測している。この連鎖反応により、2026 年には世界のスマートフォン出荷台数が 12.9% 減少し、ここ 10 年以上で最大の年間減少となるでしょう。 IDC の最新データによると、携帯電話メーカーは 2025 年に約 12 億 6 千万台のスマートフォンを出荷する予定ですが、今年はその数が 11 億 2 千万台にまで減少すると予想されています。
IDCの世界四半期携帯電話追跡プロジェクトのシニア・リサーチ・ディレクター、ナビラ・ポパール氏は、この「メモリ危機」は短期的な出荷台数の減少だけでなく、市場全体の構造リセットを意味しており、これによりスマートフォン業界の長期使用可能市場規模（TAM）、メーカー構造、製品構造が根本的に再形成されるだろうと述べた。彼女の見解では、限られた供給と高騰するコストにより、市場は再編の加速を余儀なくされ、中小規模のブランドはより大きなプレッシャーに直面することになるだろう。
メモリ価格の高騰に伴い、スマートフォンの平均販売価格も上昇を余儀なくされている。 IDC は、世界のスマートフォンの平均販売価格は 2026 年に前年比 14% 上昇し、過去最高の 523 米ドルに達すると予測しています。ポパル氏は、現在の部品コスト水準では、100ドル未満で販売されるスマートフォンは「永久に非経済的」になる可能性があり、メーカーがこの価格帯で妥当な利益をもたらす製品を発売し続けることが困難になる可能性があると指摘した。これは、世界のエントリーレベル市場や価格に敏感なユーザーグループは、選択肢が限られたり、交換サイクルの延長を余儀なくされたりすることを意味します。
地域レベルでは、中東とアフリカ市場が矢面に立つことになり、今年のスマートフォン出荷台数は前年比で20％以上減少する可能性が高いとIDCは予測している。日本を除くアジア太平洋地域と中国市場も単独で生き残ることは難しく、出荷台数はそれぞれ約13.1％、10.5％減少すると予想されている。売上を伸ばすために中低価格帯のモデルに大きく依存している新興市場では、メモリ価格の上昇とマシンの価格上昇の影響が特に顕著です。
実際、別のアナリスト会社カウンターポイントは以前、2026年のスマートフォン出荷台数予測を下方修正したが、その予測減少率はわずか2.6％であり、IDCが示した現在の悲観的な判断よりも大幅に低い。メモリ価格が上昇し続け、納期が逼迫する中、金融機関間の期待の差は拡大しており、これは供給ショックの期間と深さに関する業界の見解がまだ完全に収束していないことも反映している。
研究機関だけでなく、機械メーカーもプレッシャーを感じています。新興携帯電話ブランドNothingの共同創設者兼最高経営責任者（CEO）であるカール・ペイ氏は今年初め、スマートフォン用メモリモジュールの価格高騰により、携帯電話端末の価格は2026年には必ず上昇すると警告した。同氏は、現在ブランドにはほぼ2つの選択肢しかない、一部のモデルの価格を30％以上値上げするか、コストを抑えるために構成を減らすかのどちらかしかないと率直に述べた。同氏の見解では、コスト効率の高い多くのブランドの台頭を長らく支えてきた「より少ない金額でより多くの構成を購入する」モデルは、2026 年には持続不可能になるだろう。
Pei Yu はまた、このようなコスト環境では、一部の国や地域のエントリーレベルおよびミッドレンジ市場が 20% 以上縮小する可能性があると予測しています。これまでこれらの価格帯に大きく依存し、費用対効果の高い戦略で市場を占めてきたブランドは、新たな再編ラウンドで厳しい課題に直面することになるだろう。これは、中小規模の製造業者は撤退を余儀なくされ、業界はさらなる集中に向かうだろうというIDCの判断を反映しています。
IDCは、このメモリ価格高騰の根本原因は、AIの波がサーバーや高性能コンピューティング機器のメモリ需要を押し上げ、スマートフォンを含む家電製品の供給スペースを奪ったことにあると考えている。ただし、同庁は一定の時期についてのガイダンスも示した。産業拡大のペースと需要の伸びが徐々にバランスを取り戻せば、RAM価格は2027年半ば頃に安定すると予想される。これに先立ち、スマートフォンメーカーは値上げ、製品削減、利益圧縮の間で難しいトレードオフを迫られる一方、消費者は「より高価でより安価な」携帯電話市場という新たな常態に適応する必要がある。