「Cochrane Database of Systematic Reviews」に掲載された最近の文献レビューでは、静脈採血などの病院での一般的な侵襲的処置において、手術前に新生児に少量のスクロース溶液を経口投与すると、疼痛反応が効果的に軽減され、低コストで安全かつ簡単に実施できることが示されています。

静脈採血は、検査のために針で静脈から血液を採取する日常的な手順です。しかし、痛みの調節機構が未熟な新生児、特に新生児集中治療室にいる未熟児の場合、繰り返しの鍼治療はより激しい痛みを引き起こす可能性があり、発育不良や脳の発達に悪影響を与える可能性があります。したがって、臨床現場でこの種の痛みを効果的に予防し、対処する方法が大きな注目を集めています。

スクロース溶液は、簡単に入手でき、低価格の甘い液体として、何十年にもわたって新生児の臨床現場で鍼治療前の鎮痛に使用されてきました。つまり、快適さと鎮痛を提供するために、処置の数分前に口の中に点滴されます。しかし、特定の手順 (静脈採血など) に関する証拠は比較的限られており、臨床応用には明らかに一貫性がありません。今回、コクランチームは関連する研究を系統的にレビューし、この実践に対するより強固な科学的根拠を提供し、新生児病棟におけるより統一された標準化されたプロセスの形成を促進することを試みた。

このレビューには、早産児と正期産児を含む2,700人以上の新生児が静脈採血を受けた29件の臨床試験が含まれていた。分析結果は、治療を受けず、水のみまたは「標準治療」を受けた対照群と比較して、鍼治療前に少量のスクロースを投与すると、鍼治療の瞬間および手術直後の新生児の痛みの反応が「軽減される可能性がある」ことを示した。スクロースをおしゃぶりなどの非栄養的な吸引方法と組み合わせて使用​​すると、鎮痛効果がさらに高まります。

この研究の責任著者であるトロント大学のマリアナ・ブエノ氏は、入院した新生児は複数回の鍼治療を受けることが多いが、すべての鍼治療に鎮痛や快適な処置が伴うわけではなく、年長児や成人が鎮痛なしで同様の処置を受けることはめったにないと指摘した。 「手術前に少量のスクロースを投与するだけで痛みを迅速かつ効果的に軽減できることが証拠で示されており、このレビューによって臨床医がこのアプローチを使用することにさらに自信を持ち、実践の一貫性を維持する意欲が高まることを期待しています」と彼女は述べた。

安全性の点では、含まれた研究では、鎮痛に必要な少量の用量範囲でのスクロースの使用による即時的な副作用は報告されていません。しかし、現在の証拠は主に短期的な影響に焦点を当てており、長期入院している新生児における入院期間中のスクロースの反復使用の潜在的な長期的な影響に関する十分なデータはまだ不足しています。研究チームは、安全マージンを十分に評価するために、将来的に長期的な追跡調査を行うよう求めている。

共著者であるオタワ大学の研究者リギャナ・カンディド氏は、ほんの数滴の砂糖水で採血中の赤ちゃんの快適さが大幅に改善されることに多くの親が驚いているかもしれないと述べた。この介入は簡単、安価、効果的であり、特に肌と肌の接触や快適な授乳が不可能な場合には、高い実用的価値があります。同氏は、この種の「甘い鎮痛」は複雑な薬物療法ではないが、数分以内に効果があり、リソースが限られている医療現場で推進する価値があると強調した。

スクロースは世界中の多くの新生児病棟で広く使用されているが、今回のレビューでは、用量や投与タイミングについての統一基準がないなど、施設間での使用方法に大きな違いがあることが判明した。ブエノ教授は、このばらつきの高さはレビューの中で最も顕著な発見の一つであり、臨床指導があっても実践レベルではまだ改善の余地があることを示していると指摘した。研究チームは、体系的レビューの結果が、さまざまな国の新生児科にとってより明確な標準手術手順の開発の基礎となり、ショ糖鎮痛法の適用がより標準化され、一貫性のあるものになると考えています。

著者はまた、スクロースの使用は侵襲的医療処置中の痛みを軽減する目的に厳密に限定されるべきであり、他の薬剤と同様に医療記録や投薬指示書に記録されるべきであり、泣いている赤ちゃんを落ち着かせる毎日の「万能薬」として使用すべきではないと強調した。共著者であるバージニア・コモンウェルス大学の Jiale Hu 氏も、安全性と臨床実践との一貫性を確保するために、スクロースは適応症、投与タイミング、用量が明確に定義された正式な医薬品管理システムに組み込まれるべきであると述べた。

研究チームは、今後の研究の方向性に関して、未治療の対照群との比較を続けるのではなく、追跡試験で肌と肌の接触、授乳、ショ糖鎮痛の相対効果など、さまざまな効果的な鎮静措置間の違いをより比較すべきであると提案している。同時に、長期入院している新生児に対するショ糖鎮痛の反復による潜在的な長期効果の評価、現在の一連の証拠の欠落部分を埋めること、より包括的な疼痛管理戦略の臨床開発への科学的サポートの提供に焦点を当てる必要がある。