韓国消防署は最近、現代自動車グループから寄贈された4台の新しい無人消防ロボットを受け入れた。これらは、消防士の死傷者数を減らし、消火活動と救助の効率を向上させるため、危険性の高い火災現場の早期処理と偵察に特別に使用されます。
韓国国家消防庁の統計によると、過去10年間にさまざまな火災現場で1,788人の消防士が負傷または死亡した。この数字を受けて、消防署は極限環境における最前線の職員の「道を探る」ため、ハイテク機器の導入を加速させている。この目的のため、現代自動車グループは、まず韓国の消防署2か所に電動無人消火ロボットを1台ずつ配備し、その後、他の消防署にも1～2台を配備し、この新設備は4つの消防署で初の導入となる。
今回実用化された無人消防ロボットは、現代ロテム社が開発した多目的無人プラットフォーム「HR-Sherpa」をベースにしている。同社は現代自動車グループの一員で、主に鉄道車両、軍事機器、大型産業機器の生産に従事しています。これに基づいて、ヒュンダイは、火災シナリオに特化してプラットフォームを強化および修正し、遠隔消火、複雑な地形の横断、高温および多煙環境での自律動作の機能を実現しました。
火災現場の活動能力としては、高圧放水砲を搭載しており、クラスター状のウォータージェットや大規模なウォーターミストを発射することができます。火元への定点攻撃だけでなく、広範囲の環境の制圧や冷却にも使用できる。車体には可視光線と赤外線のデュアルカメラシステムが搭載されており、濃い煙を通して環境を観察することができます。これは、火災の強さ、温度、建物内に閉じ込められた人員などの重要な情報を現場の指揮官に提供するために、リアルタイムで画像を送信するために使用されます。タイヤは高温耐性のある素材で作られており、6つの独立したホイールモーターが装備されています。車両の各車輪は独立して動くことができるため、瓦礫や障害物、不整地などでも高い操縦性を維持できます。
高温の火災現場で安定した動作を維持するために、ロボットには自己噴霧冷却システムも組み込まれており、車体の周囲に水のカーテン「シールド」を形成できます。ヒュンダイによると、外気温が摂氏約800度に達した場合、このシステムは車両自体の温度を摂氏50～60度の範囲内に制御でき、極限環境での機器の稼働時間を大幅に延長できるという。さらに、ロボットには自照式ホースリールが装備されており、暗い環境でも照明と誘導を提供します。消防士が出入りする際に視覚的に識別できるだけでなく、負傷者の捜索時に安全な道を示すこともできます。
機動性の面では、この無人消防ロボットには高度な自動運転支援システムが搭載されており、周囲の地形を感知して独自にルートを計画できます。最高速度は時速50キロメートルで、最大高さ300mmの通行止めを通過でき、最大縦断勾配60％、横断勾配40％に対応できるため、倒壊や路面破壊の危険性が高い建物内やその周辺での作業も可能だ。
戦術的利用の観点から、消防署は消防士に先駆けてこれらのロボットを燃えている建物に進入させることを計画している。一方で、彼らは放水銃を使用して初期消火に参加します。一方で、センサーやカメラ機器を使用して、火災の発生、構造の安定性、建物内に閉じ込められた人の位置などの重要な情報を収集します。これらのリアルタイム データは、指揮官が外部でより正確な消火および救助計画を作成するのに役立ち、いつ崩壊する可能性がある危険な地域で人員が費やす時間を削減します。
現代自動車グループは、このプロジェクトを「危険な状況のロボット化」というより広範なトレンドの中に位置づけている。エネルギーと安全保障の分野では、同様の用途として、モンゴルで高リスクの鉱山地域で運転業務を担当する人員の代わりに使用されている自律型電気炭鉱輸送トラックがすでに含まれています。クロアチアの企業 DOK-ING が開発した地雷除去ロボットは、戦闘地域や従来の地雷原で爆発物除去作業を実行します。さらに、中国のメーカーYushu Technologyも、消火や救助のシナリオで使用する放水銃を備えた4本足の「ロボット犬」を発売し、さまざまなロボットプラットフォームが極限環境に入る可能性を示している。
現代自動車グループのチョン・ウィソン執行会長は「われわれが寄贈した無人消防ロボットは現代自動車グループの核心技術を体現しており、『救命技術』という共通の目標のもとに生み出された新しい旅行の形だ」と述べた。 「最も危険な現場に誰よりも早く入り、消防士たちの安全を守ってくれる、信頼できる仲間になってくれることを願っています。」
韓国国家消防庁長官代理のキム・スンヨン氏は、このプラットフォームの価値は耐熱性や消火能力だけでなく、実際の災害現場で任務を遂行する「物理的人工知能」としての可能性にもあると強調した。消防士が立ち入ることのできない極限環境において、ロボットは大量の実戦データを収集・蓄積して継続的に学習・進化し、高度にインテリジェントな災害対応プラットフォームへと徐々に発展していきます。これにより、人間とロボットがそれぞれの強みを発揮し、欠点を補うという、人間と機械のコラボレーションの新たな段階が開かれ、消防分野に「人工知能の応用におけるパラダイム変化」をもたらすことが期待されると同氏は述べた。
ヒュンダイは、次のステップとして、このタイプの無人消防プラットフォームに人工知能技術を深く組み込むことをさらに検討し、複雑な災害状況における自律識別、経路計画、目標判断、および協調運用能力を引き続き強化していくことを明らかにした。より多様なロボット機器が消防やその他の高リスク産業に参入するにつれて、最前線で働く労働者の労働モデルは構造的に変化する可能性があります。つまり、消防ラインに直接従事する労働者から、安全なエリアでインテリジェント機器を指揮し管理する「システムオペレーター」に徐々に移行することになります。
現在、これら 4 台の無人消火ロボットは、まず韓国の 4 つの消防署で試験的に使用されます。今後、業績が期待通りになれば、世界中のハイリスク産業における安全な生産の参考例として、より大規模な推進が期待される。