「人々をまず笑わせ、後で考えさせる」ことで知られるイグナチウス・ノーベル賞は、今年、米国ボストンで開催されてきた35年の伝統に別れを告げる。年次授賞式全体を初めてヨーロッパの都市チューリッヒに移し、今後長期にわたってヨーロッパで持ち回りで開催する予定だ。主催者は、近年、国際旅行環境が悪化し、特に米国への旅行における安全上のリスクと不確実性が増大していると述べた。米国への渡航を望まない受賞者やメディア記者が増えており、リスクを冒して「安心して」会議に参加するよう求めることはもはやできない。

イグ ノーベル賞は、ノーベル賞の善意のパロディとして 1991 年に設立されました。その目的は、「まず人々を笑わせ、次に人々に考えさせる」研究結果を表彰することです。ばかげているように見えるかもしれませんが、多くの場合、重大な科学的価値があります。長年にわたり、この授賞式は、ミニオペラ、ライブサイエンスデモンストレーション、科学者が24秒で研究を終えて7つの単語に要約しなければならない有名な「24時間年中無休の講義」セクションなど、劇的なステージ形式で知られています。

伝統的に、イグノーベル賞の授賞式および関連イベントは、ハーバード大学、MIT、ボストン大学などの学術機関で長年にわたってボストンで開催されてきました。しかし、主催者はメディアに対し、昨年の受賞者10人のうち4人が米国への渡航を避けるためにオフライン式典を欠席することを選択しており、全体的な傾向は改善されていないと明らかにした。イグ・ノーベル賞の主催者であり、『Annals of Incredible Research』編集者のマーク・エイブラハムズ氏はAP通信に対し、この1年で「ゲストが米国に来るのはもはや安全ではなくなった」ため、新たな受賞者や国際ジャーナリストにそのようなリスクを負うことはもはや求められないと語った。

イグ ノーベル賞の窮状は特別なケースではなく、ゲーム業界も同様の影響を受けています。米国の現在の環境の安全性への懸念を理由に、サンフランシスコで毎週開催される今年のゲーム開発者カンファレンス（GDC）を欠席する予定の国際ゲーム開発者が増えている。スペインに本部を置くゴドー財団のエグゼクティブディレクター、エミリオ・コッポラ氏は、「次回のGDCに参加する予定の米国以外の開発者をほとんど知らない」と認めた。 「私たちはこれまで特に安全だと感じたことはありませんでしたが、今ではリスクを冒すつもりはありません。」

これに関連して、イグノーベル賞の主催者は、スイスのチューリッヒ大学およびスイス連邦工科大学付属の科学研究機関であるETHドメインと協力し、チューリッヒが今年の賞の主催を引き継ぐことを発表した。エイブラハムズ氏は、スイスはアインシュタインの物理学から世界経済システム、さらには鳩時計に至るまで、長い間多くの「予期せぬ良いもの」の本拠地であったと述べ、「そして今、再び世界が不可能に包まれた人々やアイデアを評価するのに役立っている」と語った。

主催者は、イグノーベル賞が当面米国に戻らないことを明らかにした。新しい取り決めでは、授賞式は隔年でチューリッヒで開催され、奇数年には他のヨーロッパの都市で順番に授賞式が開催される。このモデルはエイブラハムズによって「ユーロビジョン・ソング・コンテスト」に似たツアー・メカニズムであると説明されています。

「不条理の中の知恵」で知られるこの科学賞は、旅行の安全性やビザの不確実性などの実際的な制約に直面しているため、ヨーロッパに拠点を移すことで、そのユニークな科学文化イベントのより持続可能で安全な道を模索している。