現地時間3月20日、アップル幹部一家4人を車で殺害した中国人女性、メアリー・フォン・ラウさんの判決が正式に発表された。裁判所は最終的に劉芳氏に懲役２年の執行猶予付き懲役と、懲役に入ることなく３年間の運転免許取り消しを言い渡した。判決が出るやいなや、被害者遺族から強い不満を呼び起こし、判決の合理性をめぐる議論が巻き起こった。
遡ること2024年3月、当時78歳のリウ・ファンさんはサンフランシスコで運転中に誤ってバス停に衝突し、バス停で待っていた夫婦と2人の乳児が悲劇的に死亡するという悲劇的な事故が起きた。当初は喜びに満ちた家族旅行は取り返しのつかない悲劇へと変わった。
4人の犠牲者のうち、父親のディエゴ・カルドソ・デ・オリベイラはブラジル出身で、生前はアップルのアシスタント・クリエイティブ・ディレクターを務めていたと報じられている。母親のマチルデ・モンカダ・ラモス・ピントはポルトガル出身で、有名な広告制作会社のエグゼクティブ・プロデューサーでした。
彼らの2人の子供は1歳のホアキン君と生後2ヶ月のカウアイ君でした。ホアキンは事故でその場で死亡した。カウアイ島の若者は治療のため病院に運ばれたが、それでも症状は消えず、4日後に死亡した。
亡くなった友人らによると、悲劇の日はたまたまディエゴ夫妻の結婚記念日だったという。夫妻は当初、特別な日を祝うために幼い2人の子供を動物園に連れて行く予定だった。しかし、この入念に準備された家族の集まりが、やがて永遠の別れという悲しい知らせに変わるとは、彼らは想像もしていませんでした。
他の目撃者によると、運転手の劉芳さんは事件当時、急病の疑いがあったという。運転していた乗用車は市道を時速80～110キロで逆走していた。彼はコントロールを失い、最終的には悲劇的な事故を引き起こしました。
事故後、劉芳さんは直ちに過失致死罪４件で起訴された。現地法によれば、各罪状に対する最高刑は15年から終身刑までの範囲であった。当初、劉芳氏は厳しい刑事罰に処されると予想されていた。
しかし裁判中、裁判官は劉芳さんの高齢、犯罪歴のなさ、公判中の後悔の表明などを考慮し、最終的には執行猶予２年、運転免許取り消し３年、懲役なしの判決を下した。
3月20日の法廷審理で、劉芳さんは被害者の家族に対し、「家族全員に『ごめんなさい、ごめんなさい』と言いたい」と繰り返し謝罪の意を表明した。